Grootste droogte in 1200 jaar in Spanje en Portugal
Het Iberisch schiereiland ervaart momenteel de ergste droogte in 1200 jaar en de reden is zeker klimaatverandering. Dat meldt een werkgroep onder leiding van Caroline C. Zoals het team zegt in het tijdschrift Nature Geoscience.Het aanhoudende gebrek aan neerslag is echter te wijten aan de Azoren High, een continu hogedrukgebied boven de Noord-Atlantische Oceaan dat het weer in Europa sterk beïnvloedt. In de afgelopen 250 jaar was dit bijzonder groot in de winter en leidt zo de winterregens weg van Spanje en Portugal.
De hoogte van de Azoren is een van de factoren die het pad van lagedruksystemen over de Noord-Atlantische Oceaan bepalen. In de zomer ligt het centrum in de buurt van Bermuda en in de winter meer in de westelijke Atlantische Oceaan bij de Azoren. Onder normale omstandigheden kunnen winterbodems die het grootste deel van het water voor Spanje en Portugal leveren, ten noorden van deze hogedrukkern naar het Iberisch schiereiland passeren. Aan de andere kant, als de hoogte bijzonder groot is, verschuift het de neerslag naar Noord-Europa en Scandinavië. Volgens modellen zal de grotere hoogte van de Azoren de regenval met ongeveer een derde verminderen.
Uit druipsteengegevens uit grotten blijkt inderdaad dat dergelijke jaren ongewoon droog zijn in de regio. Uit analyses en klimaatsimulaties van het team blijkt dat dit de afgelopen 250 jaar steeds vaker gebeurt. Modellen geven aan dat een vergelijkbare situatie minstens 1200 jaar geleden niet bestond – Als het niet langer is. Vóór 1850, dat wil zeggen, tijdens het Holoceen-klimaat, dat grotendeels onaangetast was door de mens, vond de opzwelling van de Azoren eens in de tien jaar plaats. In de eeuw die volgde was dat om de zeven jaar, en sinds 1980 om de vier jaar.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”