Gezondheid: angst voor lelijkheid – wanneer meditatie in kwelling verandert
“Zie ik er goed uit?” Een snelle blik in de spiegel grijpt snel haarlokken: omgaan met je uiterlijk is een ritueel van het dagelijks leven. Voor sommige mensen wordt het een pijnlijke dwang.
De wijsheid dat schoonheid in de ogen van de toeschouwer is, krijgt een dodelijke nieuwe betekenis voor mensen met KDS: ze kunnen niet tegen hun ogen opstaan, ze voelen zich lelijk en zijn ervan overtuigd dat hun neus, fysieke bouw en huid hen misvormen.
“Deze mensen zijn vaak erg aantrekkelijk”, zegt psycholoog Victoria Ritter, die onderzoek doet naar oorzaken en behandelingsopties voor lichamelijke dysmorfe stoornissen aan de Universiteit van Frankfurt / Maine. “Hun zelfevaluatie is heel anders dan hun werkelijke uiterlijk.” Maar omdat iedereen zichzelf afvraagt: “Ben ik mooi?” De behoeften van de getroffenen worden vaak laat onderkend.
Toen de dochter van Wilhelm Stephen zich steeds langer in de badkamer opsloot, dachten de ouders aanvankelijk aan een tienervreemde gril. Zelfs de doktoren die haar later om advies vroegen, waren verbaasd, zegt een inwoner van Darmstadt, die deelneemt aan de zelfhulpgroep van de nabestaanden. “KDS blijft een onbekende aandoening in de gespecialiseerde kringen”, benadrukt psychiater Stefan Brunhuber, die zich richt op stoornissen in de acceptatie van het lichaam.
Lichaamsdysmorfe stoornis treedt voor het eerst op tijdens de puberteit in meer dan 80 procent van de gevallen. “Als iemand meer dan een uur per dag aan een rituele controle besteedt, zijn uiterlijk in de spiegel, in ruiten, op een gsm-scherm controleert of constant anderen vraagt naar zijn uiterlijk, dan moet hij waakzaam zijn”, zegt Victoria Ritter. Nog een waarschuwingsteken: de getroffenen trekken zich terug.
KDS-triggers kunnen pesten of intimidatie zijn. Door de media doorgegeven schoonheidsmodellen spelen ook een rol: lichaamsdysmorfe stoornis is echter geen fenomeen in het mediatijdperk. De ziekte werd eigenlijk 100 jaar geleden beschreven onder de term “dysmorfofobie”. “Vaak liggen de oorzaken in de kindertijd”, zegt Brunhuber. Een overbezorgd ouderschap kan bijvoorbeeld een rol spelen, maar kan ook altijd het gevoel hebben afgewezen of bekritiseerd te worden. De getroffenen hebben vaak geen zelfrespect en het vermogen om conflicten te tolereren en op te lossen.
Therapieën zijn bijvoorbeeld gericht op het oefenen van dergelijke vaardigheden. Een ander belangrijk onderdeel is de zogenaamde belichting. Patiënten betrekken andere mensen via een catalogus met vragen over hun uiterlijk – dit kan ook heel algemeen zijn in het voetgangersgebied – en ontdekken hoe ze er werkelijk uitzien.
Steungroepen Er zijn er bijna geen. Toen zijn dochter ziek werd, vond Wilhelm Steffen steun van een in Darmstadt Een groep voor ouders van kinderen met een eetstoornis. Beide ziekten worden vaak geassocieerd. Hij herinnert zich dat het een enorme opluchting was om te kunnen praten met andere ouders die soortgelijke dingen hebben meegemaakt.
Literatuur:
Stefan Brunhuber: Don’t Be Fear of the Mirror: The Path to Acceptance of the Flesh, Stillwasser-Verlag 2013, € 19,90, ISBN -13: 978-3980869621
Viktoria Ritter, Ulrich Stangier: When a Mirror Image Becomes Torture: A Guide to Body Dysmorphic Disorder, Hogrefe Verlag 2010, € 9,95, ISBN-13: 978-3801721817 (dpa)
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”