Gevreesde reactie van Noord-Korea: VS en Zuid-Korea beginnen grootschalige oefeningen

Reactie van Noord-Korea
De Verenigde Staten en Zuid-Korea beginnen met grootschalige oefeningen

22/8/2022 5:23 AM

Zuid-Korea en de Verenigde Staten willen hun strijdkrachten elf dagen lang samen trainen. Het is de grootste zomeroefening in vijf jaar. De oefeningen zijn al bezig. Maar in Seoul wordt gevreesd voor een scherpe reactie uit Noord-Korea.

Te midden van oplopende spanningen op het Koreaanse schiereiland houden Zuid-Koreaanse en Amerikaanse troepen hun grootste gezamenlijke zomeroefening in vijf jaar. Een woordvoerder van het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie zei dat de oefeningen volgens plan waren begonnen. De commissie heeft geen informatie verstrekt over het aantal deelnemende soldaten of militair materieel. De Verenigde Staten hebben 28.500 troepen naar Zuid-Korea gestuurd als afschrikmiddel tegen een dreiging van Noord-Korea, een zelfverklaarde kernmacht.

Onder de naam “Ulchi Freedom Shield” zal Zuid-Korea per 1 september computersimulatietraining, gezamenlijke veldoefeningen en een grote civiele verdedigingsoefening combineren. Er werd gevreesd voor een scherpe reactie van Noord-Korea op de elfdaagse manoeuvre in Seoel. De leiding van het grotendeels geïsoleerde land beschuldigt de Verenigde Staten ervan Zuid-Korea te hebben gemanoeuvreerd om zich voor te bereiden op een aanval. Washington en Seoul ontkennen dit en benadrukken dat de oefeningen gericht zijn op het verbeteren van de defensiecapaciteiten.

De spanningen in de regio liepen dit jaar opnieuw op na een reeks tests door Noord-Korea van kernraketten. De afgelopen jaren hebben de Verenigde Staten en Zuid-Korea om diplomatieke redenen de reikwijdte van veel oefeningen beperkt of geheel afgelast. Toen de Verenigde Staten in 2018 zomeroefeningen in Zuid-Korea afzegden, wilden ze meer mogelijkheden creëren voor onderhandelingen over het kernwapenprogramma van Noord-Korea. Sinds de mislukte top tussen de Verenigde Staten en Noord-Korea in Vietnam in februari 2019 is er echter geen vooruitgang geboekt.