Gerd Muller: Een stil afscheid van een eeuwige legende

Het was een rustig afscheid dat, ondanks alle tegenslagen, hem op de een of andere manier goed uitkwam. Gerd Muller is altijd de stille, verlegen en nuchtere ster geweest. Terwijl zijn co-sterren Franz Beckenbauer en Uli Hoeness decennialang in de schijnwerpers stonden na hun carrière, bleef Muller weg van het publiek. De voormalig professional, die lijdt aan de ziekte van Alzheimer, woont sinds 2015 in een verpleeghuis. Daar vocht de eeuwige doelpuntenmaker zijn laatste wanhopige strijd – tegen de ziekte van Alzheimer en tegen vergeetachtigheid.

Op 15 augustus stierf Muller en verloor Duitsland de beste doelpuntenmaker in de geschiedenis van het land. Gerd Muller scoorde 523 doelpunten in het Bayern-shirt voor de club, die hem zijn hele carrière trouw bleef. 365 van hen zijn in de Bundesliga. Meer dan welke voetballer dan ook voor en na hem.

Gerd Muller – “De belangrijkste speler in de geschiedenis van Bayern München”

Hetzelfde gold tot dit jaar van twee records die voor altijd moesten duren, totdat Robert Lewandowski een keer de door Muller gestelde mijlpaal brak: 40 goals in één seizoen, 42 goals in de Bundesliga in een kalenderjaar. Pole brak beide records met één doelpunt.

Zijn verdiensten blijven: “Zonder de poorten van Gerd zouden we in onze oude houten hut aan de Sabinerstrae zijn gebleven”, met deze woorden prees zijn strijdmakker Franz Beckenbauer ooit de verdiensten van “de belangrijkste speler in de geschiedenis van Bayern München”.

Gerd Muller Verzamelaar van Adres

“Hij was een van de beste spelers en heeft ons een erfenis nagelaten”, zegt Herbert Hainer, president van Bayern München. Vier Duitse kampioenschappen, vier DFB Cups, drie Europa Cup-overwinningen – door de goals van Muller is Bayern München de titelmachine geworden die het nu is.

“Zonder Gerd Muller zou Bayern niet de club zijn waar we vandaag allemaal van houden. Zijn naam en zijn herinnering zullen voor altijd zijn.” Herbert Hainer

En ook voor het Duitse nationale team kwam de “National Bomber” aan de lopende band. 68 doelpunten in 62 wedstrijden. Het belangrijkste: het winnende doelpunt in de WK-finale van 1974 tegen Nederland. En ook bij de overwinning van het EK speelde Muller een hoofdrol met twee doelpunten in de finale tegen de Sovjet-Unie.