Geen EU-paspoorten meer voor Russische oligarchen

Het Europees Parlement heeft gestemd voor een verbod op de verkoop van EU-paspoorten aan onderdanen van derde landen. Dit om te voorkomen dat Russische oligarchen sancties ontduiken.

Europarlementariërs zijn overeengekomen om tegen 2025 de zogenaamde gouden paspoorten geleidelijk af te schaffen en strikte regels in te voeren voor het verblijfsrecht voor onderdanen van derde landen.

Russen vormen de grootste groep onderdanen van derde landen met toegang tot gouden paspoorten – van wie velen dicht bij het Poetin-regime staan.

De Nederlandse liberale Sophie in ’t Veld zegt dat de film zeer louche personages en louche deals aantrekt. Er zijn veel Russische oligarchen die het staatsburgerschap of verblijf in de Europese Unie hebben gekocht. In het verleden waren er oorlogsmisdadigers of leden van de Saoedische koninklijke familie die ooit het staatsburgerschap kregen, maar dat werd ingetrokken. Het gaat dus niet om legitieme investeringen in de EU-economie.

Gouden paspoort- en visumsystemen waren gebruikelijk in veel lidstaten, waaronder Malta, Cyprus, Bulgarije, Griekenland en Portugal. Malta heeft aangekondigd dat het gouden paspoorten voor Rusland en Wit-Rusland tijdelijk zal opschorten.

Minstens 130.000 mensen hebben een EU-paspoort weten te bemachtigen. Dit bracht inkomsten van meer dan 20 miljard euro in de schatkist van de landen die het aan hen aanboden. Eenmaal het staatsburgerschap verleend, is het intrekken moeilijk, maar niet onmogelijk.

Sophie in ’t Veld vertelt dat dit gebeurde op Cyprus en Malta toen bleek dat er tijdens het sollicitatieproces onvolledige informatie was verstrekt.

De belangrijkste aanvragers zijn Russen en Chinezen. Dit betekent dat je bijvoorbeeld op Rusland moet vertrouwen voor het verstrekken van basisinformatie over de oligarchen in de buurt van Poetin. Hoe betrouwbaar is deze informatie?

Het besluit van het Parlement wordt nu voorgelegd aan de Commissie en de lidstaten, die vervolgens mogelijke maatregelen zullen bespreken.