FSB-onderzoeken tegen buitenlandse journalisten naar aanleiding van berichten uit Koersk

Een CNN-correspondent berichtte vanuit de door Oekraïne bezette Koersk-regio – en dat is de reden waarom de Russische inlichtingendienst hem nu onderzoekt. Moskou wil ook arrestatiebevelen uitvaardigen tegen Oekraïense en Italiaanse journalisten.

De Russische binnenlandse inlichtingendienst FSB zei dat het een strafrechtelijk onderzoek is gestart tegen verschillende buitenlandse journalisten vanwege hun berichtgeving in de Russische Koersk-regio. Het Oekraïense leger controleert daar verschillende steden en journalisten praten erover.

De Federale Veiligheidsdienst zei dat er een onderzoek was geopend tegen een CNN-correspondent en twee Oekraïense journalisten op beschuldiging van “het illegaal overschrijden van de staatsgrens.” Dienovereenkomstig filmden journalisten video-opnamen in de stad Sodja, die wordt gecontroleerd door Oekraïense troepen.

De inlichtingendienst kondigde aan dat zij binnenkort internationale arrestatiebevelen zou uitvaardigen. De drie journalisten riskeren in Rusland maximaal vijf jaar gevangenisstraf. Er is nog geen commentaar ontvangen van het Amerikaanse netwerk CNN.

Ik heb eigenlijk heel lang in Moskou gewerkt

Volgens de FSB is de CNN-journalist Nick Patton-Walsh, de belangrijkste internationale veiligheidscorrespondent van de zender. Gerapporteerd door Suga voor CNN op 16 augustus. Walsh is een Brits staatsburger. Hij werkte eerder voor het Britse televisieprogramma “Channel 4 News” en de Britse krant “The Guardian” in Moskou.

De twee Oekraïense journalisten waren Diana Bozhko, die vanuit Sudzha verslag deed voor het Hromadske-webkanaal, en Olesya Boruc, die van daaruit verslag deed namens de tv-zender My-Ukraina. De Russische Federale Veiligheidsdienst zei dat de namen van de drie binnenkort “op de internationale gezochte lijst zullen worden opgenomen.”

Er wordt ook onderzoek gedaan tegen Italiaanse journalisten

Het strafrechtelijk onderzoek tegen de drie journalisten is gebaseerd op dezelfde aantijgingen als de zaak tegen twee Italiaanse journalisten van de Italiaanse publieke omroep RAI, zo maakte de Federale Veiligheidsdienst ook bekend. Dat meldden medewerkers Simone Traini en Stefania Battistini van Sudscha vorige week.

Rusland ontbood vervolgens de Italiaanse ambassadeur Cecilia Piccione op het ministerie van Buitenlandse Zaken in Moskou. Het strafrechtelijk onderzoek tegen de Italianen begon zaterdag.

Geen mediavrijheid meer

Volgens Reporters Without Borders is er in Rusland in ieder geval sinds het begin van de agressieoorlog geen sprake meer van mediavrijheid. Mediahuizen zijn gesloten, journalisten zijn bestempeld als ‘buitenlandse agenten’ en de censuur is op grote schaal aangescherpt. Rusland bedreigt journalisten met sancties voor het ‘beledigen’ van zijn strijdkrachten. Vorig jaar werd de maximumstraf in deze zaken verhoogd van vijf jaar naar vijftien jaar.

Kremlin-president Vladimir Poetin gebruikt buitenlandse journalisten ook voor zijn eigen doeleinden: de Amerikaanse journalist Ivan Gershkovich kon pas onlangs vanuit Russische gevangenissen terugkeren naar zijn thuisland als onderdeel van een gevangenenruil. Hij werd veroordeeld tot 16 jaar gevangenisstraf wegens vermeende spionage, wat door de Verenigde Staten en de Wall Street Journal als absurd werd omschreven.