Freistetter’s World of Formulas: hoeveel sneeuw smelt het toerisme?
Wie op zoek is naar exotische vakantiebestemmingen heeft het tegenwoordig moeilijk. Aan de andere kant zijn er nauwelijks plekken op aarde waar je geen vlucht naartoe kunt boeken. Aan de andere kant wordt het steeds duidelijker dat verre reizen niet goed zijn voor onze planeet.
Begin 2022 onderzochten wetenschappers Hoe beïnvloeden toerisme en menselijke aanwezigheid Antarctica?. Haar werk draait om deze formule:
Het afleiden van deze vergelijking is niet eenvoudig. Beschrijft de hoeveelheid sneeuw (WR), die eerder smelt dan gepland omdat het albedo van de aarde (A), dat wil zeggen de reflectie ervan, wordt verminderd door “zwarte koolstof”. Dit is zeer fijn roet, dat onder andere vrijkomt bij de verbranding van fossiele brandstoffen of andere organische stoffen die met toerisme te maken hebben.
Alle afleveringen van zijn wekelijkse column, die elke zondag verschijnt, zijn hier te bekijken.
Het kan worden afgezet op lichtgekleurde oppervlakken, die daardoor geen zonlicht meer weerkaatsen maar absorberen en opwarmen. Het houdt dan rekening met de instraling van zonlicht (I) en een specifieke tijdsperiode (D), evenals de hoeveelheid energie (E) die nodig is om één kilogram sneeuw te smelten. Samen met de oppervlakte bedekt met zwarte koolstof (D) komt men uiteindelijk uit op bovenstaande formule.
Niet minder belangrijk zijn de wiskunde dan de concrete metingen die onderzoekers op Antarctica hebben gedaan om erachter te komen hoeveel zwarte koolstof de sneeuw daar bedekt. Natuurlijk is er altijd een “achtergrond” van roet dat van overal naar het meest zuidelijke continent wordt verspreid.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”