Europese ruimte: de oorzaak van het mislukken van de Vega C-lancering is gevonden

De European Space Agency moet 30 miljoen euro extra investeren

Het nieuwe materiaal wordt gecontroleerd met aanvullende testen. De hele motor zal in de toekomst ook nog een kwalificatiefase doorlopen. De onderzoekscommissie deed in totaal 22 aanbevelingen die Aschbacher volledig wil uitvoeren. Voor het project moet de European Space Agency ongeveer 30 miljoen euro herverdelen die oorspronkelijk voor andere doeleinden was bedoeld.

De Vega C is een verdere evolutie van de Vega Rocket, dat sinds 2012 lichte satellieten de ruimte in heeft gelanceerd. Het voltooide zijn eerste vlucht in juli. Volgens de European Space Agency kan de nieuwe raket zo’n 800 kilo meer lading vervoeren, is hij goedkoper en kan hij ladingen op verschillende hoogtes in een baan om de aarde brengen. Samen met het grotere draagraket Ariane 6, dat naar verwachting eind dit jaar voor het eerst de ruimte in gaat met een vertraging van ongeveer drie jaar, wil Vega C de Europese ruimtevaart concurrerender maken.

De valse start was dus een zware klap voor de Europese ruimtevaart. Aschbacher meende dat de toegang tot de ruimte “voor een kort moment” in gevaar was vanwege problemen met Vega C, maar ook vanwege de late lancering van Ariane 6 en de terugtrekking van Russische Sojoez-raketten uit de ruimtehaven in Kourou. “Voor mij is dit echt een moment waarop we heel goed moeten nadenken over hoe we onze onafhankelijke toegang tot de ruimte voor Europa kunnen herstellen”, zei Achbacher. “Als directeur van de European Space Agency ben ik vastbesloten om duidelijke actie te ondernemen, krachtige actie, om sterker uit deze crisis te komen.”