Enorme koolstofpool op kantelpunt?  – wissenschaft.de

Enorme koolstofpool op kantelpunt? – wissenschaft.de

Enorme veengebieden in het Afrikaanse Congobekken zijn nog steeds gebonden en slaan enorme hoeveelheden koolstof uit de atmosfeer op – maar dit zou kunnen veranderen in de context van klimaatverandering, studie geeft reden tot angst: onderzoekers hebben kunnen aantonen dat ongeveer 5.000 tot 2.000 jaar geleden veroorzaakte het droge klimaat in het Centraal Congobekken de ontbinding van turf en het vrijkomen van koolstof. Door de huidige opwarming dreigt het veencomplex weer op te drogen, waardoor de geschiedenis wellicht wordt herhaald. Wetenschappers zeggen dat het Congobekken zal veranderen van een koolstofput in een bron van broeikasgassen.

Ze worden beschouwd als de grootste terrestrische koolstofreservoirs op aarde: in moerassige gebieden wordt biomassa gevormd door planten zelden afgebroken, maar in plaats daarvan afgezet in de vorm van turf. Hierdoor wordt de uit de atmosfeer verwijderde koolstof op lange termijn beperkt. Maar dit geldt alleen zolang het veen bedekt is met water en dus zuurstofarm is. Aan de andere kant, wanneer het droogt, beginnen micro-organismen de organische stof af te breken, waarbij koolstofdioxidegas in de atmosfeer vrijkomt. Daarom zijn moerasbescherming en -exploratie van groot belang in het kader van inspanningen op het gebied van klimaatbescherming.

In dit kader richt een internationaal onderzoeksteam zich nu op het Congobekken – een van de grootste riviersystemen op aarde. Grote delen ervan zijn tropische wouden, maar in het centrale bekken, de zogenaamde cuvette, overheersen moerasbossen. Door satellietbeelden te analyseren, werd in eerdere onderzoeken duidelijk dat zich daar het grootste complex van tropische veengebieden ter wereld bevindt. Het beslaat een oppervlakte van 167.600 vierkante kilometer, meer dan vier keer de oppervlakte van Baden-Württemberg. Naar schatting zou daar ongeveer 30 miljard ton koolstof kunnen worden opgeslagen – ongeveer 28 procent van de koolstofvoorraad van tropisch veen op aarde.

READ  Symbiose van wetenschap en passie voor parfums d. Horn Labs lanceert 100 procent natuurlijke aromatische formule, Gütsel Online, OWL live

Aan de horizon is een gigantische koolstofopslag

“Er is bijna niets bekend over de samenstelling en geschiedenis van dit veengebied en dus de koolstofdynamiek ervan. Dit inzicht is echter belangrijk om de kwetsbaarheid van dit ecosysteem voor klimaatverandering te bepalen en om informatie te geven over hoe ontbossing, olie-exploratie en landbouw het beïnvloeden. ”, zegt de auteur Inzender Enno Schefuss van MARUM – Centrum voor Mariene Ecologie in Bremen. . Voor hun onderzoek namen wetenschappers turfmonsters uit de ondergrond van verre moerassige bossen. Door de bestaande plantenresten te dateren en te analyseren, konden ze conclusies trekken over wanneer strativorming begon en hoe het proces van veenafzetting zich de afgelopen millennia ontwikkelde. Door isotopenanalyses en wasonderzoek van in veen geconserveerde bladeren kregen de onderzoekers ook informatie over de hoeveelheid neerslag tijdens de levensduur van elk van de planten.

De resultaten gaven aan dat de turfophoping minstens 17.500 jaar geleden begon. Maar zoals duidelijk werd, ontwikkelde het zich tot op de dag van vandaag niet continu: in de periode van 7.500 tot 2.000 jaar geleden werden er nauwelijks veenlagen gevormd en zelfs de oudste materialen gingen volgens de analyses uiteen. “Dus de ontbinding heeft zich een weg gebaand naar het veen”, zegt Chevus. Onderzoekers noemen dit de ‘spookperiode’. Hetzelfde resultaat werd gezien op ver van elkaar verwijderde bemonsteringslocaties, wat aangeeft dat dit fenomeen op dat moment het hele veengebied van het Congobekken trof.

Droogte leidde tot ‘spookperiode’

Volgens de wetenschappers werd de reden weerspiegeld in het onderzoek van plantenresten: “De monsters laten zien hoe neerslag en vegetatie eruit zagen toen turf werd gevormd. Samen schetsen ze een beeld van een droog klimaat”, zegt hoofdauteur Yannick Garcin van Aix-Marseille Universiteit. Het regende een meter minder dan voorheen. Pas 2000 jaar geleden is de situatie weer gestabiliseerd.” Deze droogte leidde tot een fors verlies van veen, zeker twee meter. Dit moeras veranderde destijds in een enorme koolstofbron toen het materiaal uiteenviel. De onderzoeker legt uit dat dit proces pas stopte als de droogte voorbij was, waardoor het veen zich weer ophoopte.

READ  Arthrose in den Fingern: 7 Hausmittel

Zoals wetenschappers verzekeren, bevindt het veengebied van Centraal-Afrika zich nu in veel drogere klimatologische omstandigheden dan andere tropische veengebieden. Dit betekent: De situatie kan onstabiel zijn: “Onze resultaten tonen aan dat veen in het Equatoriaal Congobekken dicht bij het kantelpunt van de koolstofput naar de bron ligt, maar ook veerkrachtig is, wat betekent dat het weer verandert als het zich gunstig ontwikkelt.” zegt Scheffus.

Co-auteur Simon Lewis van de Universiteit van Leeds concludeerde: “Onze studie geeft een waarschuwing uit het verleden: als veengebieden boven een bepaalde drempel opdrogen, zullen ze enorme hoeveelheden koolstof in de atmosfeer afgeven en de klimaatverandering versnellen. bewijs dat de droge seizoenen in het Congobekken langer worden, maar het is onduidelijk hoe dat zich zal ontwikkelen.” Er zit ook een boodschap in onze bevindingen voor leiders die volgende week bijeenkomen voor de COP27-klimaatbesprekingen. Als de uitstoot van broeikasgassen ervoor zorgt dat de veengebieden in Centraal-Congo te droog worden, zullen de veengebieden eerder bijdragen aan de klimaatcrisis dan ons beschermen”, aldus Lewis.

Bron: Universiteit van Leeds, Marom – Centrum voor Mariene Milieuwetenschappen, Artikel: Natuur, doi: 10.1038/s41586-022-05389-3

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *