EK voetbal: “Tranen van mijn hart”: Kukcu geschorst tegen Nederland

De EK-kwartfinale tussen Türkiye en Nederland is misschien wel de belangrijkste wedstrijd uit de carrière van Orkun Kukcu tot nu toe. Maar de Turkse nationale speler, geboren en getogen in Nederland, miste de wedstrijd zaterdagavond in Berlijn (21.00 uur/RTL en MagentaTV) vanwege een schorsing met een gele kaart.

“Het brak mijn hart”, zei de 23-jarige Benfica-middenvelder op een persconferentie op het EK-hoofdkwartier in Barsenhausen. “Ik zou alles hebben gedaan om deze wedstrijd te spelen, maar ik heb ook het volste vertrouwen in mijn teamgenoten dat zij hun best zullen doen om ervoor te zorgen dat we ons kwalificeren voor een nieuwe ronde.

Kökcü werd geboren in Haarlem en werd net als Arjen Robben en de Nederlandse coach Ronald Koeman opgeleid in de jeugdafdeling van FC Groningen. Hij speelde voor alle Nederlandse jeugdteams tot en met U19-niveau. In 2023 werd hij met Feyenoord Rotterdam Nederlands kampioen. Daar speelde hij tegen zijn kwartfinale-rivalen Lucharyl Gertruda en Justin Bigelow.

Zijn grote doel is om komende woensdag met de Turkse nationale ploeg in de halve finales van het EK te spelen. Hij herinnert zich nog goed de halve finale tussen Turkije en Duitsland op het EK van 2008. “Ik was toen zeven jaar oud en keek samen met mijn broer naar elke wedstrijd in Nederland”, zei Kokcu. “Ik droomde er destijds van om zelf aan zo’n wedstrijd mee te kunnen doen.”

© dpa-infocom, dpa:240705-930-164490/1

Dit is een direct bericht van nieuwszender dpa.