Een verraderlijke zwendel: Spin gebruikt prooien om meer prooien aan te trekken – Wetenschap
Wuhan (dpa) – Een spinnensoort gebruikt flitssignalen van gevangen vuurvliegjes om meer insecten aan te trekken. Het manipuleert de lichtflitsen van sommige mannelijke vuurvliegjes die in zijn web gevangen zitten, zodat ze de typische flitssignalen van een vrouwelijke vuurvlieg nabootsen en andere mannetjes aantrekken, meldt een onderzoeksteam in het tijdschrift Current Biology.
Vuurvliegjes communiceren met behulp van flitsende signalen die ze uitzenden via transparante delen van hun buik. Bij de soort Abscondita terminalis gebruiken mannetjes twee transparante velden om meerdere flitsen te produceren om vrouwtjes aan te trekken, terwijl vrouwtjes één enkel veld gebruiken om enkele flitsen te produceren om mannetjes aan te trekken.
Meer mannen op internet
Wetenschappers onder leiding van Daiqin Li van de Hubei Universiteit in Wuhan merken op dat er in de natuur bijna geen vrouwelijke vuurvliegjes voorkomen in de vliezen van de spinnensoort Araneus ventricosus. Toen merkten ze van dichtbij wat er gebeurde.
Ten eerste merkten ze op dat mannelijke Abscondita terminalis-vuurvliegjes vaker vast kwamen te zitten in het web als er een spin aanwezig was. Het viel ook op dat signalen van deze gestrande mannetjes meer leken op signalen van vrouwtjes dan op signalen van andere mannetjes: ze stuurden enkelvoudige pulssignalen vanuit slechts één van de zona pellucida.
Trucs geven je een vol gevoel
Het vangstpercentage in dergelijke netten was veel hoger, zo blijkt uit het onderzoek. De onderzoekers vermoeden dat spinnen specifiek het signaal van de vuurvliegjes veranderen. Het is niet duidelijk of het gif van de spin of de beet zelf de veranderingen in het knipperpatroon veroorzaakt.
Het is al bekend dat spinnen de resten van eerder gevangen prooien in hun web achterlaten, die vervolgens als aas dienen voor andere insecten. Het team van Daikin Lee vermoedt dat er veel voorbeelden zijn waarin roofdieren het gedrag van hun prooi in hun eigen voordeel manipuleren.
Vuurvliegjes gloeien niet
De naam vuurvliegjes is overigens misleidend: het zijn kevers – en ze gloeien niet, dus ze worden ook niet heet als ze gloeien. Fysiek wordt het licht op dezelfde manier gecreëerd als een LED. Hiervoor vormt elektrische stroom de energetische basis van vuurvliegjes, wat chemische reacties zijn.
Vuurvliegjes gebruiken hun gloed om partners aan te trekken. Er zijn soorten waarbij alleen vrouwtjes gloeien, en bij andere soorten gloeien mannetjes ook.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”