Een onverwacht signaal van een buitenaardse planeet

Een onverwacht signaal van een buitenaardse planeet

  1. Startpagina
  2. weten

schepsel:

van: Tanya-banner

Een radiosignaal van een exoplaneet ter grootte van de aarde waarschuwt een onderzoeksteam. De planeet lijkt een magnetisch veld te hebben.

BOULDER – Onderzoekers bepalen meestal of er leven mogelijk is op een exoplaneet door te kijken of de temperaturen daar geschikt zijn om vloeibaar water naar de oppervlakte te laten komen. Er zijn echter nog andere belangrijke criteria waaraan een leefbare planeet moet voldoen. Zo is het magnetisch veld van groot belang: het beschermt de atmosfeer van de planeet tegen hoogenergetische deeltjes en plasma die door de ster waar de planeet omheen draait de ruimte in worden geslingerd.

Als er geen magnetisch veld zou zijn, zou de atmosfeer na verloop van tijd eroderen en in de ruimte verdwijnen. “Of een planeet al dan niet met een atmosfeer leeft, kan afhangen van het feit of de planeet een sterk magnetisch veld heeft of niet”, legt astrofysicus Sebastian Pineda van de Universiteit van Colorado uit. communicatie. Samen met Jackie Feldsen, astronoom van Bucknell University, heeft Pineda een planeet ter grootte van de aarde buiten ons zonnestelsel geïdentificeerd die mogelijk een magnetisch veld heeft. De studie was in het journaal natuurlijke astronomie gepubliceerd.

Een exoplaneet geeft signalen af ​​- Onderzoekers twijfelen

YZ Ceti b is een rotsachtige planeet die rond een ster draait op ongeveer 12 lichtjaar van de aarde. Pineda en Viladsen ontdekten tijdens het observeren van de planeet een zich herhalend radiosignaal dat afkomstig was van de ster YZ Ceti. “Ik zag iets dat niemand eerder had gezien”, herinnert Villaadsen zich op het moment dat ze het radiosignaal voor het eerst ontdekte. “We zagen de eerste uitbarsting en het zag er geweldig uit, en toen we het weer zagen, was het een sterke indicatie dat we hier misschien iets hebben”, beschrijft Pineda.

Het onderzoeksteam vermoedt dat de radiogolven die ze hebben gedetecteerd interacties zijn tussen het magnetische veld van een exoplaneet ter grootte van de aarde en de ster. Deze radiogolven moeten zeer krachtig zijn vanwege de grote afstand van twaalf lichtjaar. Tot op heden zijn alleen exoplaneten ter grootte van Jupiter met magnetische velden ontdekt. Om de magnetische velden rond aardachtige planeten te meten, moest het team een ​​nieuwe methode vinden omdat magnetische velden niet direct zichtbaar zijn, waardoor het moeilijk te zeggen is of een verre planeet het heeft.

De ster spuwt plasma de ruimte in en wordt afgebogen door het magnetische veld van een exoplaneet. Het plasma interageert vervolgens met het magnetische veld van de ster en produceert radiogolven – die, in het geval van YZ Ceti b, op aarde zijn gedetecteerd. © Alice Ketterman/National Science Foundation

De exoplaneet YZ Ceti b zou een magnetisch veld kunnen hebben

Villadsen beschrijft de techniek die het team gebruikte om te zoeken: “We zoeken naar planeten die heel dicht bij hun sterren staan ​​en qua grootte vergelijkbaar zijn met de aarde. Deze planeten staan ​​te dicht bij hun sterren om op te leven, maar omdat ze zo dichtbij zijn , de planeet spuit als het ware door een hoop uitgezonden materiaal.” van de ster.” Als de planeet door genoeg stellair materiaal vliegt, “laat Stern heldere radiogolven uitzenden”, vervolgt Feldsen.

Een radiotelescoop die naar het universum luistert.  (Pictogram afbeelding)
Een radiotelescoop die naar het universum luistert. (iconische afbeelding) © imago / UIG

De rode dwergster YZ Cet en de exoplaneet YZ Ceti b passen perfect bij deze aanpak: de exoplaneet bevindt zich heel dicht bij zijn ster – het duurt slechts twee dagen om er eenmaal omheen te draaien. De resulterende radiogolven zijn zo krachtig dat ze op aarde kunnen worden waargenomen. Onderzoekers gebruiken ze onder andere om de sterkte van het magnetisch veld van een planeet te meten.

Ik zag iets dat niemand voor mij had gezien.

Kosmos: de zoektocht naar potentieel bewoonbare planeten gaat door

“De zoektocht naar potentieel bewoonbare of bewoonbare werelden in andere zonnestelsels hangt gedeeltelijk af van de vraag of rotsachtige, aardachtige exoplaneten inderdaad magnetische velden hebben”, legt Joe Pesci uit, programmadirecteur van het National Radio Astronomy Observatory van de National Science Foundation (NSF). ). . Wie het onderzoek leidt, wordt gedeeltelijk gefinancierd. “Dit onderzoek toont niet alleen aan dat deze specifieke rotsachtige exoplaneet waarschijnlijk een magnetisch veld heeft, maar het biedt ook een veelbelovende manier om meer te vinden.”

READ  NASA-rover vindt organisch materiaal op Mars

Het onderzoeksteam is ervan overtuigd dat YZ Ceti b tot nu toe de beste kandidaat is voor een rotsachtige planeet met een magnetisch veld. “Maar ik denk dat er veel vervolgwerk nodig is voordat er definitieve bevestiging kan zijn van radiogolven die afkomstig zijn van een planeet”, merkt Vijadsen op. Haar collega Pineda kijkt met vertrouwen naar de toekomst: “Er zijn veel nieuwe radiosystemen in gebruik of gepland in de toekomst. Als we eenmaal hebben vastgesteld dat dit echt gebeurt, kunnen we er systematischer mee omgaan. We staan ​​nog aan het begin.” (tabblad)

Dit artikel is gegenereerd met behulp van machines en is voorafgaand aan publicatie zorgvuldig doorgelicht door redacteur Tanja Banner.

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *