Een mysterieus object trekt door onze Melkweg met een snelheid van 1,6 miljoen kilometer per uur – NASA-rapport

De meeste sterren in onze Melkweg draaien vreedzaam en voorspelbaar rond de zon. Wetenschappers hebben echter een mysterieus object ontdekt ter grootte van een kleine ster dat zo snel door de Melkweg beweegt dat het aan de zwaartekracht ontsnapt en binnenkort in de intergalactische ruimte zal worden gelanceerd. Wat dit precies is, is nog onduidelijk, maar NASA heeft twee theorieën.

Het mysterieuze object heeft de lange naam CWISE J124909.08+362116.0 – kortweg CWISE J1249 – en werd een paar jaar geleden ontdekt door externe wetenschappers als onderdeel van een NASA-project. “Ik kan niet beschrijven hoe opgewonden ik ben”, zegt Martin Kabatnik, bekend als de burgerwetenschapper uit Neurenberg. “Toen ik voor het eerst zag hoe snel het bewoog, was ik ervan overtuigd dat het al gemeld moest zijn.” CWISE J1249 raast rechtstreeks uit onze Melkweg met een snelheid van ongeveer 1,6 miljoen kilometer per uur.

De onderzoeksgroep gebruikte beelden gemaakt met de Wide Field Infrared Space Telescope (WISE), die sinds 2010 op zoek is naar objecten in onze kosmische omgeving. De drie wetenschappers zijn nu co-auteur van een onderzoek naar het mysterieuze object, dat nu wordt gepubliceerd in het journaal Astrofysische dagboekbrieven Het is gepubliceerd.

Een UFO in onze Melkweg: NASA ziet twee mogelijkheden

Het huidige artikel bespreekt de mogelijke oorsprong van het hypervelocity-object. Het kan dus zowel een jonge ster als een bruine dwerg zijn.

Wat ongebruikelijk is voor een ster is dat het object een bijzonder lage massa heeft. Maar als het hemellichaam geen waterstof in zijn kern opneemt, zou het volgens wetenschappers ook een bruine dwerg kunnen zijn. Een bruine dwerg is een hemellichaam dat qua grootte en massa tussen een planeet en een ster ligt. Hij is niet massief genoeg om waterstoffusie in zijn kern te ontsteken, zoals het geval is bij een normale ster. In plaats daarvan genereren bruine dwergen hun energie voornamelijk door de langzame ineenstorting en compressie van hun materie. Bruine dwergen worden ook wel ‘mislukte sterren’ genoemd.

Gewone bruine dwergen zijn niet zeldzaam. Backyard Worlds: Planet 9-vrijwilligers hebben er al meer dan 4.000 ontdekt. Maar van geen van de anderen is bekend dat ze op weg zijn om de Melkweg te verlaten.

De CWISE J1249 heeft veel unieke kenmerken

Dus waar haalt CWISE J1249 zijn verbazingwekkende snelheid vandaan? Eén hypothese zegt Volgens NASAHet kwam oorspronkelijk uit een dubbelstersysteem met een witte dwerg die explodeerde als een supernova toen hij te veel materiaal van zijn metgezel trok. Het is mogelijk dat het object een bijzonder hoge snelheid heeft opgepikt. Een andere mogelijkheid is dat CWISE J1249 afkomstig was van een dicht opeengepakte sterrenhoop, een zogenaamde bolvormige sterrenhoop, en met enorme kracht werd weggegooid door een toevallige ontmoeting met een paar zwarte gaten.

Maar het nieuwe object heeft nog een uniek kenmerk: gegevens verkregen van het W.M. Keck Observatorium op Maunakea, Hawaï, laten zien dat het veel minder ijzer en andere metalen bevat dan andere sterren en bruine dwergen. Deze ongebruikelijke configuratie geeft aan dat CWISE J1249 mogelijk erg oud is. Volgens NASA kan het afkomstig zijn van een van de eerste generaties sterren in onze Melkweg.