Een derde van het Amazoneregenwoud is beschadigd

De focus ligt meestal op ontbossing, maar het resterende Amazone-regenwoud is ook overbelast door menselijke activiteiten, blijkt uit een studie. Uit uitgebreide gegevensbeoordelingen blijkt dat ongeveer een derde van het bosgebied op de een of andere manier door menselijke factoren wordt aangetast. Dit leidt op zijn beurt tot koolstofemissies die gelijk zijn aan die veroorzaakt door ontbossing, hebben wetenschappers berekend.

Een natuurwonder, hotspot voor biodiversiteit en een belangrijke factor in het klimaatsysteem: het Amazone-regenwoud is van enorm regionaal en mondiaal belang. Maar het is bekend dat de “groene long van de wereld” ernstig wordt bedreigd. Dit blijkt met name uit de totale verliezen: slash-and-burn en ontbossing leiden tot erosie van bosgebieden in veel regio’s. Daarna worden ze vaak omgevormd tot ‘ecowoestijnen’: boerderijen of weilanden her en der waar ooit de vruchtbare leefomgeving bloeide. Maar ook de resterende bosgebieden zijn vaak geen onbelemmerde natuurparadijzen meer: ​​ook op deze gebieden valt de schaduw van de mensheid. Dat blijkt al uit de verschillende onderzoeken waarin gekeken is naar specifieke aspecten van menselijke invloeden op het Amazone-regenwoud.

De rest van het bos in zicht

Om een ​​beter totaalbeeld te krijgen, heeft een internationaal team van 35 wetenschappers systematisch verschillende informatie over het probleem verzameld en geëvalueerd. Dit zijn satellietwaarnemingen van het Amazone-regenwoud en een synthese van veel verschillende wetenschappelijke gegevens met betrekking tot ontwikkelingen die zich in de regio hebben voorgedaan in de periode van 2001 tot 2018. De auteurs omschrijven het concept van de zogenaamde degradatie van het Amazone-regenwoud als tijdelijk of tijdelijk. lange termijn door de mens veroorzaakte veranderingen in boscondities.

Zoals ze uitleggen, leiden vier hoofdoorzaken tot achteruitgang. Een van de factoren zijn de zogenaamde randeffecten – veranderingen die samenhangen met het feit dat bosgebieden grenzen aan ontboste gebieden. Door mensen veroorzaakte branden kunnen ook bestanden infecteren. Daarnaast is er selectief kappen, wat in veel gebieden vaak illegaal is. Het vierde aspect is de toenemende droogte in sommige delen van het Amazone-regenwoud. Het wordt veroorzaakt door klimaatverandering, maar ook door regionale klimaateffecten, die op hun beurt weer samenhangen met veranderingen in de waterhuishouding als gevolg van bosverlies. De onderzoekers zeggen dat verschillende bosgebieden kunnen worden beïnvloed door een of meer van deze vier verstoringen.

aanzienlijke handicaps

Bij het beoordelen van de verzamelde informatie over de omvang van de verschillende kwetsbaarheden, werd het duidelijk dat tot 38 procent van het resterende bosgebied in de Amazone op de een of andere manier wordt beïnvloed door door de mens veroorzaakte effecten. De enige sterkste factor is door de mens veroorzaakte droogte. Op basis van hun gegevens berekenden de onderzoekers ook hoe deze effecten de uitstoot van kooldioxide beïnvloeden. Ze kwamen tot waarden die overeenkomen met waarden van koolstofverliezen door huidige ontbossing. Ook wordt duidelijk dat verstoring van het bos kan leiden tot enorme verliezen aan biodiversiteit. Een ander aspect betreft de effecten op het regionale klimaat: bossen die voornamelijk door branden en houtkap zijn beschadigd, geven veel minder vocht af aan de lucht, wat op zijn beurt kan leiden tot meer droogtestress.

“Ondanks de onzekerheid over de algehele impact van deze verstoringen, wordt het duidelijk dat hun cumulatieve impact op de koolstofemissies en het verlies aan biodiversiteit net zo groot kan zijn als ontbossing”, zegt co-auteur Joss Barlow van Lancaster University, die een belangrijk aspect van studeren benadrukt. Wetenschappers zien hierin een belangrijke boodschap: naast maatregelen om ontbossing tegen te gaan, moet er meer aandacht komen voor de bescherming van het resterende Amazone-regenwoud.

Concreet stellen de onderzoekers voor om een ​​monitoringsysteem voor bosdegradatie op te zetten om illegale houtkap te verminderen en het gebruik van vuur te beheersen. “Het voorkomen van aanhoudende ontbossing blijft echter van cruciaal belang en zou ook kunnen leiden tot meer aandacht voor andere oorzaken van bosdegradatie”, zegt hoofdauteur David Lapola van de Estadual de Campinas University.

Bron: Future Earth, technisch artikel: Wetenschap, doi: 10.1126/science.abp8622

© wissenschaft.de – Martin Vieweg