Druk op wereldkampioenen: Verstappen waarschuwt na openingsnederlaag – dpa
FMax Verstappen heeft weinig tijd voor tv-series in Netflix-stijl. De Formule 1-wereldkampioen onderbreekt constant zijn optreden in de hitserie “Drive to Survive”, het drama op het circuit is genoeg voor hem.
De Nederlander staat onder druk na de dubbele nederlaag tegen de Red Bulls in de aanloop naar de tweede ronde van het seizoen in Saoedi-Arabië op zondag (19:00 uur). “We moeten beter worden. “Als we voor de titel willen vechten, kunnen we ons niet zoveel races veroorloven als Bahrein”, zei de 24-jarige.
Vrees voor de kampioen, de wederopstanding van Ferrari met de winnaar van Bahrein Charles Leclerc en een mogelijk titelgevecht met superster Lewis Hamilton – lijken het perfecte scenario voor het komende Netflix-seizoen. “Dat is niets”, mompelde Verstappen. Het deed veel denken aan de trashy documentaire over de eigenzinnige Amerikaanse Kardashian-familie. “Er is veel uitgevonden”, zei de titelverdediger.
Red Bull: ‘Fouten gevonden en verholpen’
Dit lijkt zeker niet nodig. De Formule 1 maakte een succesvolle start van een nieuw tijdperk met een radicale verandering van regels en sterk gewijzigde auto’s. Spanning en actie zijn ook gegarandeerd tijdens de nachtrace op het snelle stratencircuit aan de Rode Zee. WK-leider Leclerc bereidt zich wederom voor op spannende duels met Verstappen. “We hebben geen voordeel. We staan op gelijke voet met Red Bull, hun motor is erg krachtig.”
Zelfs wereldrecordkampioen Hamilton wil niet achterblijven bij Ferrari en Red Bull in een nog steeds imperfecte Mercedes. “Ik maak me nog geen zorgen, maar we moeten zo snel mogelijk ingrijpen in deze strijd”, zei de Brit. In Bahrein heeft de 37-jarige geprofiteerd van de technische problemen van Red Bull. Op de derde plaats achter twee Ferrari’s verzamelde hij onverwacht een groot aantal punten.
Verstappen en zijn team willen zoiets niet nog een keer proberen. “Natuurlijk is het jammer, maar zoiets mag niet gebeuren”, waarschuwde Verstappen. Red Bull bevestigde dat de fatale fout werd gevonden in de auto’s van Verstappen en teamgenoot Sergio Perez. Er zat nog voldoende benzine in de tank. Door het vacuüm kan de brandstofpomp echter geen brandstof meer opnemen. “We verwachten dit weekend geen problemen”, zei het raceteam.
Zijn team heeft immers ondanks de tegenvaller in de laatste ronden veel kunnen leren, bevestigde Verstappen. “Het positieve is dat de auto competitief is. Het is gemakkelijker om deze problemen op te lossen dan een auto die te langzaam is uit te schakelen”, legt de titelverdediger uit.
“Bacon ninja. Alcoholgoeroe. Trotse ontdekkingsreiziger. Fervent popcultuurliefhebber.”