De verspreiding van mensen: de eerste mensen leefden op het Arabische schiereiland

In de meeste gevallen zijn dit echter tijdelijk geïsoleerde locaties. In tegenstelling tot de Levant, het gebied in het oostelijke Middellandse Zeegebied, waar vaak meerdere culturele lagen in grotten worden geplaatst en de geschiedenis van menselijke ontwikkeling en migratie hieruit kan worden afgeleid, ontbraken dergelijke gegevens tot nu toe voor het Arabische schiereiland. Maar in een depressie in de Nefud-woestijn kwamen Jina-onderzoekers een bijzonder goede staat van ontdekking tegen: in de Paleo-meren van Khal Amaychan 4, afgekort tot KAM 4. “Op dit punt hebben we veel stenen werktuigen gevonden in verschillende lagen laten zien: In vijf verschillende tijdperken waren ze er. Er zijn meren, die elk ooit door mensen werden bewoond”, legt Petraglia uit. De onderzoekers dateerden de sedimenten van voormalige zoetwatermeren met behulp van de scintillatiemethode. Dit kan worden gebruikt om de tijd te meten sinds het sediment voor het laatst is blootgesteld aan zonlicht.

Op de KAM 4-site, voor het eerst op het Arabische schiereiland, kan een reeks waterlichamen worden getraceerd in combinatie met instrumenten van verschillende technologieën. Onderzoekers van Jena ontdekten ook een soortgelijke locatie 150 km ten oosten van Kam 4. In de Jubbah-oase waren er ook sedimenten van Paleo-meren en een vergelijkbare parallel tussen de fasen van het savannelandschap en de aanwezigheid van mensen en dieren. Vooral in KAM 4 kan nu de geschiedenis van een plek op het Arabisch Schiereiland worden gereconstrueerd.

De eerste menselijke vormen waren in meren staande man Of de voorouders van Neanderthalers

Ongeveer 400.000 jaar geleden was de woestijn daar groen en in die tijd gebruikten mensen handbijlen, die ze maakten in een techniek die typerend is voor de Acheulean-cultuur. “Je snijdt scherven uit vuursteen totdat je een handbijl hebt”, zegt Knut Pritzky, die het werk van ambachtslieden uit het stenen tijdperk beschrijft. Een tweevoeter gebruikte deze techniek om 1,76 miljoen jaar geleden de assen van haar hand te maken. Daarom zijn anatomisch moderne mensen geen optie voor deze cultuur. Zelfs 400.000 jaar geleden moeten er vertegenwoordigers van de menselijke lijn in Arabië zijn geweest staande man die deze tools hebben gebruikt. of de voorouders van Neanderthalers, die mogelijk via de Levant of de Kaukasus het Arabische schiereiland hebben bereikt. De bevindingen wijzen echter niet op het laatste. “Handbijlen lijken erg op de apparaten die destijds in Afrika werden gebruikt”, zegt Michael Petraglia, terwijl hij de aandacht vestigt op het sub-Sahara-continent. Desondanks vertegenwoordigen de 400.000 jaar oude handbijlen het oudste bewijs van menselijke vormen in Arabië tot nu toe.

Ongeveer 300.000 jaar geleden verschenen er weer meren in het gebied. Het team van Petraglia was in deze groene fase ook in staat om handassen in kaart te brengen met de Acheulean-cultuur. Misschien was het weer staande man Of de voorouders van Neanderthalers die leefden op het meer van KAM 4. Ook hier zijn de gereedschappen vergelijkbaar met die van Afrika. In de volgende fase, ongeveer 200.000 jaar geleden, zien veel stenen werktuigen er totaal anders uit – het is duidelijk dat ze zijn gemaakt met behulp van de Levallois-techniek.

“Ambachtslieden bewerken de ruwe steen nauwgezet en heel voorzichtig totdat ze met één gerichte slag een dun mes met scherpe randen rondom snijden”, legt Bretzke uit. Deze techniek is typisch voor anatomisch moderne mensen, verstandig man. Alleen Neanderthalers, die af en toe in de Levant verschenen, waren even bedreven in technologie. Volgens Pritzky moet men ervan uitgaan dat ambachtslieden uit de steentijd zonder problemen technieken konden overnemen van andere groepen mensen die ze ontmoetten. Of ze kopieerden subtiel gevonden code met behulp van “leren door te doen”.