De roekeloze zeilers staken het enige dennenbos van Hydra in brand

Talrijke branden door het hele land hielden de Griekse brandweer zaterdag bezig. Een bijzondere bron van ontevredenheid is de nalatigheid van veel mensen die ondanks voortdurende waarschuwingen in contact komen met vuur en vonken.

Volgens Griekse media waren het zaterdagavond passagiers op een jacht die vuurwerk afstaken aan boord voor de kust van het eiland Hydra. De vonken staken het enige dennenbos van het eiland in brand.

Ambtenaren probeerden de eerste brand te blussen, maar belden vervolgens de brandweer en vluchtten. Het gebied is niet bereikbaar en brandweerlieden kunnen de vlammen alleen vanuit de lucht en de zee doven. Vanaf zaterdagochtend is de brand nog niet onder controle.

De burgemeester van het eiland, Giorgos Koukoudakis, uitte in een televisie-interview zijn woede over het incident. Hij voegde eraan toe dat, ongeacht de centrale autoriteiten, de eilandgemeenschap zelf de getroffenen zou melden. Volgens de brandweer zijn dertien verdachten aangehouden.

64 natuur- en bosbranden in 24 uur

Volgens de brandweer braken er binnen 24 uur in totaal 64 bosbranden uit in bossen en wouden in Griekenland. Vooral het gebied in het noordwesten van het schiereiland Peloponnesos vormde zaterdag een probleem. ERT meldde, onder verwijzing naar de autoriteiten, dat de situatie daar nog steeds onder controle was, maar dat er tegen de middag sterke wind werd verwacht. Zeven steden zijn al geëvacueerd. Brandweerlieden en vrijwilligers zijn de hele nacht bezig geweest met het bestrijden van de vlammen.

Vrijdag is een 55-jarige man omgekomen bij een bosbrand in het dorp Myrtia op het schiereiland Peloponnesos.

Het komt zelden voor dat brandstichters worden gepakt, maar soms hebben de autoriteiten geluk: onlangs werd een man gearresteerd nadat verschillende videocamera’s hadden opgenomen hoe hij ten oosten van Athene een brand stichtte die twee dagen duurde om te blussen. De straffen voor brandstichting of nalatigheid zijn vorig jaar in Griekenland sterk verhoogd. Naast boetes tot vijf cijfers is het nu mogelijk gevangenisstraffen tot tien jaar op te leggen, zelfs in geval van brandstichting door nalatigheid.

Het risico op bosbranden in Griekenland blijft het hele weekend in verschillende gebieden hoog, aldus de Griekse Civiele Bescherming. (Duits persbureau/Agentschap France-Presse)