De Popocatepetl-vulkaan omhulde Mexico in een aswolk

De Popocatepetl-vulkaan in de Mexicaanse Hooglanden spuwt as uit. Er wordt geen grote uitbarsting verwacht, maar op veel plaatsen zijn vluchten geannuleerd en veel plaatsen in het gebied zijn bedekt met as.

As, stoom en gassen van de Popocatepetl-vulkaan in centraal Mexico beperken het openbare leven in grote delen van het land. Staatsexploitant ASA heeft aangekondigd dat de internationale luchthaven van Puebla City voorlopig gesloten blijft.

De as moet van de landingsbanen worden geruimd en daarna moet de situatie opnieuw worden beoordeeld. Er zijn ook veel annuleringen en vertragingen van vluchten op Mexico City Airport.

Een wolk van fijne as bedekt huizen en straten in verschillende steden rond Popocatepetl, bijvoorbeeld in Atlixco.

“Klaar voor elke noodsituatie”

Popocatepetl stoot al dagen as, stoom en gas uit. Deskundigen gaan er echter van uit dat de vulkanische activiteit beperkt zal zijn, zoals aangekondigd door de Disaster Prevention Authority. Het alarmniveau bleef in het derde oranje stadium, een stap voor op het rode alarmniveau.

Face-to-face lessen zijn geannuleerd in 40 steden en dorpen in de staat Puebla. Lessen voor meer dan een miljoen scholieren in de regio zullen ca. De ene is “klaar voor elke onvoorziene gebeurtenis”.

Meer dan 7.000 soldaten worden ingezet in de buurt van de vulkaan, 85 km ten zuidoosten van Mexico-Stad. Evacuatieroutes en toewijzingen van noodopvang zijn herzien. Volgens de Civiele Bescherming verscheen er maandag een rookkolom op 1.600 meter boven de krater.

Popocatepetl is een van de meest actieve vulkanen in Mexico. Het grenst aan de staten Mexico, Puebla en Morelos en heeft een hoogte van meer dan 5.000 meter. Er is al jaren een uitsluitingsgebied van twaalf kilometer rond de vulkaan. Binnen een straal van 100 km wonen ongeveer 25 miljoen mensen.