De NAVO-uitbreidingscontroverse: wat Erdogan nodig heeft en Zweden niet kan bieden

De omgang met de Koerdische minderheid heeft de betrekkingen tussen Turkije en Zweden lange tijd gespannen. Een expert legt uit dat Zweden een toevluchtsoord is voor Koerdische tegenstanders – en hoe de verkiezingen onenigheid aanwakkeren.

ARD: De Turkse president Erdogan beschuldigde Zweden ervan terroristische organisaties zoals de Koerdische Arbeiderspartij (PKK) te steunen. Wat is dat?

Paul Levine: Er is geen officiële relatie tussen Zweden en de PKK. De PKK is geclassificeerd als een terroristische organisatie in Zweden. In Turkije is er echter een heel andere en tot op zekere hoogte uitgebreidere wetgeving inzake terrorisme. In Zweden is het beperkt, waardoor de politie minder kansen krijgt. Lid zijn van een terroristische organisatie is bijvoorbeeld niet specifiek verboden. U moet bewijzen dat er terroristische aanslagen zijn gepland of uitgevoerd.

Evenzo is de vrijheid van meningsuiting zeer liberaal. Uiteindelijk betekent dit dat de Zweedse politie PKK-aanhangers niet kan tegenhouden, bijvoorbeeld als ze PKK-vlaggen zwaaien op Zweedse markten. De Turkse kant ziet dit als tolerantie met de PKK.

eisen op lange termijn

ARD: Wat is het doel van Turkse kritiek?

Levine: Turkije wil dat Zweden de samenwerking met enkele Koerdische organisaties, zoals de Volksbeschermingseenheden in Syrië, beëindigt. Turkije beweert dat ze banden hebben met de Koerdische Arbeiderspartij. Maar Zweden categoriseert – net als de Verenigde Staten – deze organisaties anders.

Turkije verzocht ook om de uitlevering van enkele mensen in Zweden die het beschouwt als PKK-aanhangers, wat Zweden weigerde. Het eist de opheffing van het wapenembargo dat door Zweden aan Turkije is opgelegd. Zweden introduceerde dit in 2019 toen het Turkse leger de door Koerden gecontroleerde gebieden van Noord-Syrië binnenviel.

“Het is onduidelijk welke beloften zijn nagekomen.”

ARD: Hoe heeft Zweden de Koerden tot nu toe specifiek gesteund?

Levine: Het gaat in de eerste plaats om de financiering van humanitaire hulp. Toen Turkije in 2019 naar de Koerdische regio’s van Syrië ging, beloofde Zweden 100 miljoen kronen (gelijk aan zo’n tien miljoen euro), onder meer voor de watervoorziening daar, maar ook voor vrouwen die eerder seksueel waren misbruikt onder de “islamitische” naam. voorwaarde”.

Het is onduidelijk of deze hulpbeloften ook daadwerkelijk zijn waargemaakt. De Zweedse vertegenwoordigers ontmoetten echter ook prominente vertegenwoordigers van verschillende Koerdische politieke en militaire organisaties.

Foto’s met gevolgen

ARD: Zweden is niet het enige land dat contacten heeft met Koerdische organisaties. Waarom is de Turkse regering hier bijzonder van streek?

Levine: Zweden valt eigenlijk op omdat het van oudsher een toevluchtsoord is geweest voor Koerdische dissidenten. Maar dit betekent niet dat al deze Koerden werken of de PKK steunen. Er zijn heel verschillende gevolgen hier in Zweden, en het is belangrijk om ze te benadrukken.

Duitsland heeft bijvoorbeeld ook betrekkingen met de Koerdische autonome regio’s in het noorden van Syrië, maar er is altijd meer zorg geweest om niet met hun vertegenwoordigers op de foto te staan, zoals Zweedse politici deden. Nu staat Zweden voor de deur van de NAVO om toegang te vragen, waardoor Turkije de kans krijgt om het te blokkeren.

Twee landen voor de verkiezingen

ARD: Welke problemen veroorzaakt het Koerdische debat lokaal, in Zweden en Turkije?

Levine: Dat deze druk direct na het NAVO-besluit uit Turkije komt, valt de regerende Sociaal-Democratische Partij zwaar. In september wordt hier in Zweden een nieuw parlement gekozen. Bovenal roept de Linkse Partij (de oppositie) de vraag op: zijn we nu rustiger met onze kritiek op mensenrechtenschendingen in Turkije?

Het probleem is dat Erdogan ook te maken krijgt met verkiezingen – ofwel in de zomer van 2023 of misschien zelfs vervroegde verkiezingen dit najaar. De peilingen zien er voor hem momenteel niet goed uit, de Turkse economie doet het slecht. Daarom heeft Erdogan publiek succes nodig, maar Zweden vindt het moeilijk om hem dat te geven. Samen met Zweden heeft ook Finland een aanvraag ingediend om lid te worden van de NAVO.

Finland “gijzelaar”

ARD: Waarom verhindert Turkije ook dat Finland lid wordt van de NAVO?

Levine: Als Zweed voel je je bijna schuldig, want Finland is eigenlijk maar een pion in dit drama, dat meer te maken heeft met de Zweeds-Turkse verhoudingen.

ARD: Kunnen andere NAVO-landen iets doen om Zweden te helpen?

Levine: Zweden hoopt in de eerste plaats hulp te krijgen van de Verenigde Staten. President Biden zou bijvoorbeeld een grote mediatop met Erdogan kunnen organiseren, die hij al jaren wil, maar die hij nog moet ontvangen.

Daarnaast hebben de Verenigde Staten de F-35 straaljager nog niet aan Turkije willen leveren omdat Turkije op zijn beurt een luchtverdedigingssysteem heeft gekocht van Rusland. Maar het is ook denkbaar dat de Verenigde Staten uiteindelijk druk uitoefenen op Zweden om op zijn minst enige concessies te doen aan Turkije.

Geïnterviewd door Arne Bartram, ARD Studio Stockholm