De koning der Nederlanden laat de “gouden koets” staan

Den Haag. De ‘gouden koets’ van het Nederlandse koningshuis, die controversieel is vanwege beschuldigingen van racisme, zal tot nader order niet worden gebruikt. Dat maakte koning Willem-Alexander (54) donderdag bekend in een videoboodschap. Zolang het koloniale verleden nog ter discussie staat, zal hij geen wagen besturen.

“We kunnen het verleden niet herschrijven. Maar we kunnen proberen er samen mee in het reine te komen. De gouden koets kan pas weer rijden als Nederland er klaar voor is. Dat is nu niet het geval.”

Is de gouden strijdwagen een symbool van eigendom – en ook een symbool van racisme?

De Gouden Koets is een symbool van de monarchie, maar voor velen ook een symbool van racisme en onderdrukking in meer dan 200 jaar koloniale geschiedenis. Al jaren woedt er een debat over de vraag of de koning de auto moet blijven gebruiken. Aanleiding voor de controverse is de afbeelding “Honoring the Colonies” op een zijmuur. Je ziet een blanke vrouw op de troon zitten, halfnaakte zwarte mensen die aan haar voeten knielen en geschenken geven.

Het koningspaar reist traditiegetrouw elk jaar in september met de Gouden Koets mee voor de opening van het Parlementair Jaar. De laatste keer was in 2015, waarna de ongeveer 125 jaar oude auto werd gerestaureerd. Het is sinds afgelopen zomer te zien in het Amsterdams Museum voor Stadsgeschiedenis. De tentoonstelling eindigt in februari.

Het rijtuig was in 1898 een geschenk van de Amsterdammers aan koningin Wilhelmina.