De eerste “creativiteit” -helikoptervlucht boven Mars is uitgesteld

Washington – NASA kondigde een heel speciale presentatie aan, waarbij een historische vergelijking werd gemaakt.

Op 17 december 1903 vertrokken de gebroeders Wright een voor een in North Carolina in een aangedreven vliegtuig. De machine bleef twaalf seconden in de lucht op ’s werelds eerste gemotoriseerde vlucht – 36 meter, die in de geschiedenis viel. Nu volgt de eerste vlucht op Mars – en uren later worden de video’s gepost. Alle geïnteresseerden zullen echter wat langer moeten wachten om deze foto’s te krijgen dan gepland.

Vanwege technische problemen heeft NASA de eerste helikoptervlucht boven een andere planeet moeten uitstellen. De kleine helikopter “Creativity”, die in februari op de “Persevering” -rover op Mars landde, zal nu op zijn vroegst op 14 april opstijgen, via NASA’s tweet op zaterdag (lokale tijd). Eerder was 11 april de vroegst mogelijke startdatum. De helikopter zal het tijdperk van de luchtvaart op de Rode Planeet openen.

Achtergrond: Eind februari werd “creativiteit” in de buik van de “persistente” rover geplaatst na 203 dagen vliegen in het droge Jiezero Crater Lake op Mars. “Doorzettingsvermogen” is de verkenning van dit meer in de komende twee jaar. De ontwikkeling en constructie kostte ongeveer $ 2,5 miljard en nam acht jaar in beslag. Het voertuig gaat op zoek naar sporen van microbieel leven in het verleden op Mars en onderzoekt het klimaat en de geologie van de planeet.

Jaren van nauwgezet werk gingen vooraf aan de eerste vlucht van een kleine helikopter van 1,8 kilo aan boord. Uitdagingen van “creativiteit”:

Koud: tot een paar dagen geleden beschermde de “aanhoudende” rover “creativiteit” op Mars. De ingebouwde kachels zorgden ervoor dat de elektronica aan boord niet kapot ging bij min 90 graden. “Hoewel het blootleggen van het oppervlak van Mars een grote uitdaging zal zijn, zal het een nog grotere uitdaging zijn om de eerste nacht op het oppervlak van Mars alleen te overleven zonder de sonde te beschermen en te bedienen”, aldus hoofdingenieur Bob Ballaram. De kleine machine heeft dit obstakel al overwonnen.

Juiste situatie: aangezien de volgende persoon die “creativiteit” kan creëren in het midden van de lanceerbasis van tien bij tien meter, momenteel ongeveer 250 miljoen kilometer verwijderd is, heeft de kleine helikopter zichzelf erg hard moeten stellen. Nadat hij uit de rover was gehaald, begon hij in de loop van een aantal dagen een proces waarin de “vindingrijkheid” van het voertuig werd gescheiden en bij de koppelingshendel op beide vier voertuigen werd geplaatst.

Dunne atmosfeer: bij goede weersomstandigheden wilde het NASA-team toestemming geven om op te stijgen. De rotoren moeten dan versnellen tot 2537 omwentelingen per minuut en de “creativiteit” stimuleren zoals gepland tijdens hun eerste historische reis. Het plan: Het stijgt tijdens de operatie drie meter, blijft daar 30 seconden in de lucht en landt na in totaal ongeveer 40 seconden weer. Er zullen steeds meer gewaagde vluchten volgen.

De rotorbladen moeten op Marsreizen vele malen sneller draaien dan op aarde. Want hoewel de aantrekkingskracht van Mars een derde is van de aantrekkingskracht van de aarde, is de dichtheid van de atmosfeer aan het oppervlak in vergelijking slechts één procent. “Innovatie” haalt energie voor deze spanning uit zijn batterij, die wordt gevoed door zonnecellen.

Volgens MiMi Aung, directeur van het “creativiteit” -project, waren de recente tests ook bevredigend voor NASA: “We controleerden het energieprofiel in” Creativiteit “: heel gezond, heel goed.” De sensoren en computers van de helikopter waren ingeschakeld en werkten perfect, en de rotorbladen werden uitgeschoven en gestart: “We hebben een test van de rotor gedaan met een lage snelheid van 50 tpm.”

Gelukkig historisch geluk

Ingenieurs hebben iets speciaals verstopt onder de zonnecellen van de helikopter: een klein stukje stof van het vliegtuig van de gebroeders Wright aan een kabel. De twee mannen namen niet alleen deel aan de eerste gemotoriseerde vlucht op aarde. Het zal ook indirect deelnemen aan de eerste vlucht op Mars.

© dpa-infocom, dpa: 210411-99-157078 / 3