De eerste commerciële vlucht van de Vega-C-raket is mislukt – Wetenschap
Kourou (dpa) – De eerste commerciële lancering van het nieuwe Europese draagraket Vega C in de ruimte ging mis. De raket ontspoorde een paar minuten nadat hij was gelanceerd vanaf de Europese ruimtehaven in Kourou, Frans-Guyana, zei Stephane Israel, hoofdoperator van de Arianespace-raket, woensdagavond. Helaas kunnen we zeggen dat de missie verloren is gegaan. Arianespace heeft de missie als mislukt beoordeeld. Het is niet het eerste probleem dat we hebben gehad met een Europese draagraket.
Motorische problemen
Volgens het bedrijf was er zo’n tweeënhalve minuut na het opstijgen een probleem met de motor van de Zefiro 40. Data-analyses moeten nu conclusies trekken over de exacte redenen hiervoor. In de middag wil Arianespace op een persconferentie informatie over het incident presenteren.
De nieuwe Vega C voltooide zijn eerste reis pas in juli. Het is een doorontwikkeling van de Vega-raket, die sinds 2012 lichte satellieten de ruimte in lanceert. Volgens de European Space Agency, Esa, is de nieuwe raket veel beter: hij kan 800 kilo extra lading dragen en is flexibeler en goedkoper. Samen met het grotere draagraket Ariane 6, dat volgens de planning volgend jaar na een vertraging van ongeveer drie jaar voor het eerst de ruimte in gaat, wil VegaC de Europese ruimtevaart concurrerender maken. De Ariane 6 zou oorspronkelijk in 2020 worden gelanceerd, maar de lancering is verschillende keren uitgesteld, deels vanwege de pandemie van het coronavirus.
Goed aantal lanceringen gepland
Als de nu mislukte lancering te wijten was aan een fundamenteel probleem met de nieuwe raket, zou dat een grote tegenslag zijn voor Esa. ESA-president Josef Achbacher beschreef de Vega C-raket als “extreem belangrijk” voor de satellieten, die tijdens hun eerste vlucht ongeveer 2,4 ton wegen. De lancering van de raket, die op verschillende hoogten ladingen in een baan om de aarde kan brengen, luidde een nieuw tijdperk in deze raketklasse in. De European Space Agency reageerde aanvankelijk niet op het verzoek om de mislukte lancering.
Tot 2025 staan tientallen lanceringen van Vega-C-raketten gepland. Het Vega-C-rakettenprogramma is in handen van Esa. Hoofdaannemer is het Italiaanse bedrijf Avio. Arianespace verzorgt de commerciële kant van lanceringen.
De off-course raket droeg twee aardobservatiesatellieten. De Airbus Pleiades Neo 5 en 6 raketten zijn ontworpen als aanvulling op de constellatie van aardobservatiesatellieten in de ruimte. Airbus Defence and Space gaf desgevraagd aanvankelijk geen commentaar op de mislukte lancering van de raket.
“Analist. Schepper. Zombiefanaat. Fervente reisjunkie. Popcultuurexpert. Alcoholfan.”