De directeur-generaal wil de blikken veilig stellen aan de Europese Unie

Dr.Het hoofd van het EU-vaccinatieprogramma, Sandra Galina, is vastbesloten om de blikjes die Astra-Zeneca in de Unie produceert, veilig te stellen. “We zijn van plan actie te ondernemen”, zei Galina dinsdag tegen de leden van het Europees Parlement. De Europese Unie zal “alle middelen die ons ter beschikking staan” gebruiken om de Astra Zeneca-blikken aan te schaffen. Galina zei niet wat dat betekende. Slechts één van de vijf productielocaties van Astra Zeneca die op contract staan, levert momenteel vaccins aan de Europese Unie. “Het is jammer, het is reputatieschade.”

Daarom legde de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, in de discussie een verbod op de export van Astra-Zeneca-vaccins op. De vertegenwoordiger van de Commissie Galina sloot uit dat de Europese Unie ook de export van vaccins van andere fabrikanten zal verhinderen. Biontech / Pfizer en Moderna zullen bijvoorbeeld hun verplichtingen jegens de Europese Unie nakomen, “en dat is waar we om geven”, zei de Italiaan.

De verontwaardiging van de Europese Unie is in de eerste plaats gericht op de adressen van de Verenigde Staten en Groot-Brittannië, die tot dusver geen vaccins hebben vrijgegeven. De Brits-Zweedse groep Astra-Zeneca heeft onlangs aangekondigd dat het tegen eind juni 100 miljoen vaccindoses aan de Europese Unie zal leveren. Dit komt overeen met ongeveer een derde van wat de groep contractueel beloofde. Twee fabrieken in Groot-Brittannië, een in Nederland en de andere in België, werden in het contract vermeld als productiefaciliteiten. Een ander Amerikaans filiaal wordt als alternatief vermeld. Momenteel produceert echter alleen de Belgische fabrikant vaccins voor de Europese Unie.

Het onderwerp zal waarschijnlijk aan de orde komen tijdens de videotop van de staatshoofden en regeringsleiders van de EU op donderdag en vrijdag. Een Nederlandse regeringsfunctionaris sprak zich in principe uit voor een compromis. Een exportverbod zou een “verlies-scenario” zijn. Hij voegde eraan toe dat Den Haag het besluit van de Commissie zou volgen – en indien nodig het exportverbod zou handhaven. Bondskanselier Angela Merkel (CDU) verzekerde commissievoorzitter Von der Leyen dinsdagavond van haar steun. “We hebben een probleem met Astra-Zeneca”, zei ze na de conferentie met de premiers. Aan de andere kant kwam de kritiek uit Ierland. Premier Michael Martin sprak zich maandag uit tegen het exportverbod.