De Commissie roept Nederland, Oostenrijk en Slovenië op om Wereldvoedseldag in acht te nemen

De Europese Commissie heeft inbreukprocedures gestart tegen Nederland, Oostenrijk en Slovenië wegens niet-naleving van de Kaderrichtlijn Water (KRW). Dat maakte de commissie eind juli bekend. In Nederland kunnen vergunningen voor het onttrekken van water of het lozen ervan in waterlichamen voor onbepaalde tijd worden verleend zonder dat regelmatige inspecties nodig zijn. Indien goedkeuringen volgens algemene regels worden afgegeven, vindt er geen reguliere toetsing plaats.

In Oostenrijk wordt een beoordeling uitgevoerd voordat een nieuwe vergunning wordt verlengd of afgegeven, die 25 jaar geldig kan zijn voor intrekkingen voor irrigatiedoeleinden en tot 90 jaar voor andere doeleinden. Volgens de Commissie is deze periode te lang om aan de eisen van periodieke toetsing te voldoen en is zij derhalve niet in overeenstemming met de doelstellingen van de richtlijn. De Sloveense wet stelt geen duidelijke regels vast voor de periodieke toetsing van vergunningen of concessies voor waterwinning, noch voorafgaande toestemming voor lozing uit puntbronnen, en er zijn geen algemene regels voor lozing uit diffuse bronnen.

Volgens haar eigen informatie heeft de Commissie officiële kennisgevingsbrieven gestuurd naar Nederland, Oostenrijk en Slovenië, die nu binnen twee maanden moeten reageren en de door de Commissie vastgestelde tekortkomingen moeten corrigeren. Anders kan de Commissie besluiten gemotiveerde adviezen naar de staten te sturen.

Frankrijk houdt zich niet aan nitraatconcentraties in drinkwater

De Europese Commissie zal ook een rechtszaak aanspannen tegen Frankrijk bij het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ), omdat het land zich niet houdt aan de maximale concentratie nitraten in drinkwater zoals vastgelegd in de Drinkwaterrichtlijn. De commissie stelt dat in Frankrijk de concentratie van nitraten in het drinkwaterleverende deel van de bevolking al lange tijd boven de maximumgrens ligt. Dit heeft gevolgen voor 107 watervoorzieningsgebieden in de zeven regio’s Bourgogne Franche-Comté, Centre-Val de Loire, Grand Est, Hauts-de-France, Ile-de-France, Occitanie en Pays-de-la-Loire.

Volgens haar eigen informatie heeft de Commissie Frankrijk in oktober 2020 een officiële brief gestuurd. Deze brief werd in februari 2023 gevolgd door een met redenen omkleed advies. De Commissie is van mening dat de eerdere inspanningen van de Franse autoriteiten om de situatie volledig aan te pakken onvoldoende waren en is daarom verwijst Frankrijk naar het Hof van Justitie van de Europese Unie.

Ontoereikende maatregelen tegen nitraatverontreiniging in België

Zoals ook aangekondigd door de Commissie zal België een rechtszaak aanspannen bij het Hof van Justitie van de Europese Unie wegens onvoldoende maatregelen tegen nitraatverontreiniging. De Staat heeft geen adequate maatregelen genomen om de nitraatverontreiniging in het Vlaamse Gewest conform de Nitraatrichtlijn tegen te gaan.

De afgelopen jaren is de vervuiling van grond- en oppervlaktewater in het Vlaamse Gewest aanzienlijk verslechterd, waardoor het tot de meest vervuilde wateren van de Europese Unie behoort. Uit rapporten van de Vlaamse overheid blijkt duidelijk dat de opeenvolgende Vlaamse actieprogramma’s rond nitraten geen resultaat hebben opgeleverd en dat de vervuiling buitensporig hoog blijft, wat een gevaar vormt voor mens en milieu.

Het Comité is van oordeel dat er dringend actie moet worden ondernomen

In februari 2023 zei de Commissie dat ze een formele kennisgevingsbrief naar België had gestuurd en de Vlaamse autoriteiten had opgeroepen dringend actie te ondernemen om de nitraatvervuiling te bestrijden. Deze brief werd gevolgd door een met redenen omkleed advies in september 2023. Bijna vijf jaar nadat de Belgische autoriteiten voor het eerst de noodzaak van dringende actie erkenden, moet het Vlaamse Gewest nog steeds de nodige maatregelen nemen. De Commissie is daarom van mening dat eerdere inspanningen van de Belgische autoriteiten onvoldoende waren en verwijst België daarom naar het Hof van Justitie van de Europese Unie.