De asteroïde Psyche is erg waardevol, maar hij is aan het roesten!

Een enorme metalen asteroïde, bekend als 16 Psyche, wekt de belangstelling van onderzoekers en onverschrokken ondernemers. Omdat het waarschijnlijk voor een groot deel uit edele metalen bestaat. Uit nieuwe gegevens blijkt echter ook dat ze aan het roesten zijn.

Het internet biedt waardevolle gegevens

Analyses van de samenstelling van dit hemellichaam zijn tot de conclusie gekomen dat, volgens de huidige terrestrische economische gegevens, de waarde ervan een ongelooflijke 100.000 biljoen dollar bedraagt ​​– wat ongeveer tienduizend keer de waarde van de wereldeconomie is. Omdat het vol zit met zeldzame en waardevolle mineralen. Maar nieuwe gegevens van NASA’s James Webb Space Telescope suggereren dat dit dure stuk wellicht een grondige poetsbeurt nodig heeft: roest lijkt zich op te hopen op het oppervlak.

Het team van onderzoekers dat deze ontdekking deed, publiceerde hun bevindingen in een tijdschrift Prepressdat nu is geaccepteerd door het tijdschrift Planetary Science na de gebruikelijke peer review-tests. Wetenschappers ontdekten chemische kenmerken van hydroxylgroepen – verbindingen gemaakt van zuurstof en waterstof – die ook zijn aangetroffen in meteorieten die metalen, koolstof en water bevatten. Er wordt aangenomen dat deze hydroxylgroepen zich met het metaal op de asteroïde bonden en roest vormden.

Deze verrassende ontdekking zou waardevolle aanwijzingen kunnen opleveren over de oorsprong van Psyche 16 en de begindagen van ons zonnestelsel. Wetenschappers vermoeden dat de hydroxylgroepen de asteroïde op twee manieren kunnen hebben bereikt: ze zijn óf door een meteorietinslag naar Psyche gebracht óf ze kwamen van de asteroïde zelf, wat suggereert dat Psyche later misschien van buiten de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter kwam. Het heeft zijn huidige locatie bereikt.

Er is een onderzoek onderweg

Een andere hypothese van wetenschappers is dat 16 Psyche een overblijfsel is van een kleine planeet, dat wil zeggen een van de fundamentele bouwstenen waaruit rotsachtige planeten zoals de aarde zijn gevormd. Het onderzoeken van deze asteroïde zou onderzoekers de beste kans tot nu toe kunnen bieden om meer te leren over de kern van de aarde.

Om de oorsprong van asteroïde 16 Psyche beter te begrijpen, lanceerde NASA in oktober 2023 een ruimtevaartuig met dezelfde naam als de asteroïde. Verwacht wordt dat dit medio 2029 Psyche zal bereiken en, samen met recente gegevens van de ruimtetelescoop, zou kunnen opleveren een completer beeld. De chemische samenstelling van de asteroïde en zijn geschiedenis. Mogelijk kunnen ook fundamentele vragen over de oorsprong van onze planeet worden beantwoord.

Zie ook: