De archeologie van Brandenburg toont het lot van dwangarbeiders
76 jaar zijn verstreken sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog. Maar de erfenis van de tijd is nog steeds op aarde te vinden – bijvoorbeeld in Brandenburg an der Havel. In 2002 werden 116 kleine metalen plaatjes gevonden tijdens bouwwerkzaamheden aan een voormalig gebouw van de Arado Aircraft Factory (het huidige Alfred Vlakowski High School Center).
De tabletten hebben gegraveerde namen en datums. Waaronder naast Duitse namen ook persoonsgegevens van mensen uit Nederland, Frankrijk, Italië, Griekenland en de Sovjet-Unie. Sommigen van hen zijn binnenkort te zien in een tentoonstelling in het Nationaal Archeologisch Museum.
Arrays tonen veel informatie
Maar wat is de relatie tussen deze metalen platen en het nazi-tijdperk? Het heet Adrema Arrays – Matrix Printing for Addressing Machine. Dit systeem werd tot in de jaren vijftig gebruikt. De naam, geboortedatum, plaats van herkomst, loonbereik en andere informatie worden op de matrices gestempeld.
Met behulp van deze metalen plaatjes kunnen brieven en betalingsbewijzen automatisch worden verwerkt. Niet alleen Duitse werknemers werden aangepakt, maar ook slavenarbeiders die in dienst waren.
Aradou bouwde meer dan 4.500 vliegtuigen in Brandenburg
Hoe kwamen deze tabletten in Brandenburg-Neuendorf terecht? Op de bouwplaats aan Casman Street stond een administratiegebouw voor Arado’s werken tijdens de Tweede Wereldoorlog. Aradou exploiteerde daar een filiaal en produceerde tijdens de oorlog meer dan 4.500 vliegtuigen.
Voor de productie gebruikte Aradu op grote schaal dwangarbeid. Van de 10.000 werknemers aan het einde van de oorlog waren er 4.000 dwangarbeiders. Dwangarbeiders worden gehuisvest: binnen bij de fabriek – in de kampen.
Een van deze dwangarbeiders in Neuendorf was Stergius Vovas. Adrema dood in zijn naam is al meer dan 70 jaar in de bodem van Brandenburg. De gegevens erin zijn bewaard gebleven en zijn het bewijs dat Fauvas tot dwangarbeid werd gedwongen ten gunste van Arado.
Voas was een politieagent in Athene. Hij had het Griekse verzet tegen de Duitse bezetting gesteund. In 1944 werd hij op 34-jarige leeftijd gearresteerd. Hij werd samen met 347 andere Griekse gevangenen opgesloten in de Brandenburg-Gordon-gevangenis. Vanaf juni 1944 moest hij bij de fabriek in Arado een vliegtuig bouwen voor het Duitse leger.
De speciale tentoonstelling begint op 8 mei
De speciale tentoonstelling “Uitgesloten – De archeologie van gedwongen nazi-kampen” is vanaf 8 mei 2021 te zien in het Staatsarcheologisch Museum in Brandenburg an der Havel. Meer tentoonstellingslocaties gepland voor later.
Het museum aan de Neustädtische Heidestrasse 28 is van dinsdag tot en met zondag geopend van 10.00 tot 17.00 uur.
Meer informatie is te vinden op de site www.landesmuseum-brandenburg.de
De bijl is het lot van veel dwangarbeiders. Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren er ongeveer 4.000 dwangarbeiderskampen in Berlijn en Brandenburg. Waaronder kampen voor dwangarbeiders, kampen voor krijgsgevangenen, concentratiekampen en hun subkampen. Dwangarbeid is gebruikt in industrie zoals Arado in Brandenburg, maar ook in gemeenten en kerken, in de landbouw en mijnbouw, en in privéwoningen. In totaal werden ongeveer 13 miljoen vrouwen, mannen en kinderen gedwongen tot dwangarbeid in het Duitse Rijk.
Na het einde van de oorlog werd het gebruik van dwangarbeid vergeten en werden de meeste kampeerterreinen gesloopt en verdwenen uit het zicht van de Duitse bevolking. De Arado-fabriek werd in 1945 ontmanteld en tot dusver is er weinig onderzoek gedaan naar nazi-dwangarbeid.
Vergeten opslagplaatsen staan weer in het licht
Adrema-panelen werden gevonden tijdens bouwwerkzaamheden in Neuendorf. Sinds de jaren negentig zijn er meer archeologische opgravingen gedaan in Berlijn en Brandenburg en zijn de vergeten campings weer aan het licht gekomen: opgravingsvondsten maken het leven in gedwongen kampen en de misdaden van het nationaal-socialisme tastbaar.
Ook hier rijst de vraag: wat blijft er over? Alledaagse voorwerpen zoals metalen schalen en bekers geven ons inzicht in de leefomstandigheden van slavenarbeiders. Soepen waren een hoofdvoedsel in de kampen en kunnen niet zonder gerechten worden gegeten. Sommige dingen wijzen op de imperfectie die heerste in de kampen: de aanwezigheid van kammen en lepels was essentieel voor het overleven. Vaak zijn er zelfgemaakte kopieën te vinden.
Er worden ook persoonlijke voorwerpen gevonden – religieuze voorwerpen zoals rozenkrans, maar ook handgemaakte speelgoedfiguren en sieraden. Ze praten over het proberen om voor zichzelf op te komen in het licht van moeilijke omstandigheden in de kampen, of om het dagelijkse leven in het kamp te vergelijken met schoonheid.
Andere ontdekkingen wijzen rechtstreeks op dwangarbeid: arbeidskaarten, Adrema-matrices en werkgelegenheidsproducten zoals vliegtuigmotoren en productiedelen met de naam van het bedrijf. Veel bedrijven hebben geprofiteerd van de verplichte kampopbouw en -onderhoud. Patroonhulzen duiden op geweld en criminaliteit op deze plaatsen.
De Adrema Matrix uit Brandenburg en meer dan 300 andere objecten maken deel uit van de tentoonstelling Exclude The Archaeology of the Forced Nazi Camps. Resultaten worden weergegeven vanaf 22 locaties in Berlijn en Brandenburg. De show was van Nazi-documentatiecentrum voor dwangarbeid f Staatsbureau voor het behoud van oudheden in Brandenburg en archeologisch staatsmuseum ontwikkelde. De reizende tentoonstelling is vanaf 8 mei te zien in het Nationaal Archeologisch Museum in Polycloster in Brandenburg.
Van Lena Sommerfield
“Bacon ninja. Alcoholgoeroe. Trotse ontdekkingsreiziger. Fervent popcultuurliefhebber.”