Coronapandemie: Grohe wijst de weg: is de digitale vakbeurs de toekomst?

Een bezoeker komt feitelijk een keuken of badkamer binnen, en hij kan zijn blik in alle richtingen op en neer draaien. Hij kan naar kranen kijken en douchen; Als je op een van de armaturen klikt, krijg je informatie over glanzend chromen kranen en douches. Afspraken kunnen gemaakt worden voor overleg. Als je al een kraan of douchekop hebt ontvangen, zal een installateur de installatie stap voor stap uitleggen.

Al deze aanbiedingen worden digitaal gedaan en zijn online toegankelijk op laptops en smartphones. Grohe merk Düsseldorf Bij Noordrijn-Westfalen Het is een toonaangevende leverancier van oplossingen voor badkamer- en keukenarmaturen. Het heeft nu een platform gelanceerd genaamd “GroheX” waarop het zijn producten kan presenteren en contact met klanten kan onderhouden.

GroheX is het antwoord van de waterspecialist op het probleem van het afgelasten van honderden beurzen vanwege de Corona-crisis, waarbij bedrijven hun innovaties presenteren en contacten leggen. Veel bedrijven denken er hetzelfde over. De oplossing van Grohe is er een van vele, maar het illustreert hoe bedrijven een uitweg uit het dilemma kunnen vinden en waar de beurssector zich zou kunnen ontwikkelen, als dat zo is. Corona Eenmaal onder controle.

Veel beurzen zijn afgelast vanwege Corona

Het belangrijkste evenement van Grohe in Frankfurt was jarenlang de ISH-vakbeurs voor verwarming, water en airconditioning, zegt Gerhard Sturm, Chief Marketing Officer van Grohe. “Elke twee jaar komen er in korte tijd 200.000 bezoekers naar onze stand.” Een verscheidenheid aan bezoekers is geïnteresseerd in de armaturen van Grohe: ontwerpers, architecten, loodgieters en ultieme klanten die op zoek zijn naar inspiratie voor hun huis. Bovendien neemt het merk alleen al in Europa deel aan ongeveer 200 minibeurzen, aldus een rapport van Sturm.

Oorspronkelijk afkomstig uit Oostenrijk, werkt hij de afgelopen vijf jaar bij Grohe. De pandemie van het Coronavirus heeft beursplannen verijdeld. Aan de andere kant zijn veel van de beurzen op de site internationaal geannuleerd. Anderzijds stuurde het bedrijf om redenen van gezondheidsbescherming geen werknemers op reis. “Daarom hebben we besloten om op dit moment niet deel te nemen aan een echte beurs”, zegt Sturm.

Maar hoe slaagde Grohe erin zichzelf voor te stellen? Er waren tenslotte zo’n 800 nieuwe producten aangekondigd.

GroheX als digitaal alternatief voor beurs

In de zomer van 2020 besloot Grohe om deelname aan beurzen te vervangen door het bijwonen van een digitaal bedrijf. “We wilden van een uitdaging een kans maken”, zegt Sturm. Het digitale platform moet meer zijn dan een ruimte om het product te tonen, en het moet ruimte bieden voor discussies. Het project is binnen zes maanden gerealiseerd en staat sinds maart online en geïnteresseerden kunnen zich gratis aanmelden. Net als op een beurs krijgt u dan informatie over producten, bijvoorbeeld over Grohe’s eerste “Cradle-to-Cradle” -formules, die aan het einde van hun levensduur weer in de grondstoffencyclus worden gerold. Bezoekers kunnen deelnemen aan digitale evenementen of video’s van experts bekijken om te zien hoe 3D-printen werkt met metalen.

Het digitale platform heeft voordelen voor Grohe: “We kunnen onze klanten gericht op specifieke doelgroepen richten”, zegt Sturm. Er zijn aparte ruimtes voor ontwerpers, architecten, opdrachtgevers en installateurs. Er zijn meer talen beschikbaar dan in het beurspaviljoen. Het platform is momenteel beschikbaar in het Duits, Engels, Frans en Nederlands. Live-evenementen zijn vertaald in zeven talen.

Het tweede voordeel: de pagina kan snel worden ververst. “Het tempo van de branche is snel, we introduceren constant nieuwe producten op de markt, dus het is niet genoeg om ze elke twee jaar op een beurs te laten zien”, zegt Sturm.

Maar hoeveel kost het digitale platform? Het was niet goedkoop. “We hebben niet minder geïnvesteerd, we hebben in die periode meer geïnvesteerd dan dat we op de beurs stonden”, zegt Sturm. Bij GroheX worden ongeveer 40 medewerkers aangenomen. “Het was niet altijd gemakkelijk, we zijn geen IT-bedrijf.” Dus Grohe heeft veel geleerd. Hulp kwam van partners zoals IBM voor cloudtechnologie en van marketingbureaus.

Grohe is ervan overtuigd dat het de moeite waard was. De conclusie van de eerste week: ongeveer 68 duizend bezoekers uit 140 landen, 70 duizend oproepen voor live-evenementen. “We hebben meer dan 4.000 klantafspraken afgehandeld”, zegt Sturm. “GroheX is voor ons geen tijdelijke oplossing, maar het brengt ons een stap verder. Die stap hadden we sowieso op een dag moeten zetten, Corona heeft dat gewoon versneld.” Grohe heeft ongeveer 7.000 medewerkers en produceert in drie landen. Het bedrijf maakte deel uit van van een groep Japanse Lixil sinds 2014.

Zijn digitale platforms uiteindelijk de doodsteek voor de klassieke beursbranche? Zo ver ga je niet in Grohe. “Wij denken dat er dit jaar en volgend jaar geen handelsbeurzen meer zullen zijn”, zegt Sturm. Naarmate de epidemie afneemt, zullen lokale beurzen zeker terugkeren. “Klanten willen producten aanraken, mensen hebben persoonlijke contacten nodig om vertrouwen op te bouwen.”

Bij Grohe zou het uiterlijk van beurzen echter moeten veranderen: “Wij geloven dat we in de toekomst gemengde beurzen zullen zien met een mix van fysieke en digitale aanwezigheid”, zegt Storm.

De beurs van Hannover wordt digitaal gehouden

Deskundigen zien een gelijkaardige trend: “De weg is op weg naar een hybride beurswereld”, zegt Ramona Caden, algemeen directeur van de Federal Association of Industrial Communications. “In de toekomst zal er een mix van digitale evenementen en forums op de site zijn”, zegt ze. “Na de Corona-crisis zal de focus op klimaatbescherming liggen bij reizen, maar er is ook een verlangen om mensen te ontmoeten en concurrenten ter plaatse te zien. Het gevoel van de producten kan ook niet digitaal worden weergegeven.” Ook meerdere beursterreinen bijvoorbeeld AugsburgBereid je al voor op de toekomst van hybride beurzen, zegt Cadden.

Dit is ook wat de Hannover Messe, ’s werelds grootste industriebeurs, op vrijdag eindigt en dit jaar digitaal werd gehouden. “De beurs van de toekomst is een hybride”, zegt Jochen Kockler, CEO van Deutsche Messe AG. “Voortbouwend op de Hannover Digital Show-ervaring zullen we het beste van de digitale en fysieke wereld van de toekomst samenbrengen om een uitgebreide hybride display-ervaring voor onze klanten. “

In de digitale editie van de Hannover Messe van dit jaar presenteerden 1.800 exposanten meer dan 10.000 producten. Pas vrijdag wordt het aantal gallery clickers en bezoekers bekend gemaakt. Volgens Messi Hannover zijn ze echter “zeer tevreden” met het evenement. Ze gaven een bedrag van één cijfer uit en zouden “wat winst” maken. W: Bijna alle aspecten van de digitale vakbeurs waren “van topklasse”.

Maar verliest digitale coördinatie niet ook de sfeer? Een gevoel van gemeenschap? Sturm Marketing Director bij Grohe is ervan overtuigd dat het produceren van digitale formaten leuk kan zijn voor het team. Poseer voor de camera en in de studio tijdens het filmen voor GroheX – met zijn vrienden. Zijn ervaring: “We zijn samen opgegroeid als een team.”

Lees ook: