Christine Lagarde in Davos: “Inflatie is te hoog” – Economie

In haar eerste grote publieke optreden dit jaar beloofde het hoofd van de Europese Centrale Bank, Christine Lagarde, niet zelfgenoegzaam te zijn in de strijd tegen de hoge inflatie. “De inflatie is erg hoog”, zei Lagarde donderdag op het World Economic Forum in Davos. “We gaan door tot we lang genoeg in de grenszone blijven om de inflatie op termijn terug te brengen naar 2 procent.”

Met andere woorden, de ECB zet haar monetair beleid voort met meer renteverhogingen dit jaar. De centrale bank heeft de rente sinds de zomer vier keer verhoogd Meest recentelijk in december met een half procentpunt. Lagarde signaleerde toen al verdere renteverhogingen van elk 0,5 procentpunt na de rentevergadering. De tussenkomst van enkele centrale bankiers van de ECB, die stilletjes de mogelijkheid overwogen om het tempo van de verstrakking te verlagen tot 25 basispunten tijdens de vergadering in maart, zou voorlopig van tafel moeten zijn.

Lagarde kreeg in Davos veel steun voor haar plan, onder meer van Christian Swing, het hoofd van Deutsche Bank, met wie ze donderdag de Europese economische vooruitzichten besprak. “De ECB heeft sinds de zomer het juiste gedaan”, zegt mevrouw Swing. Het ergste dat kan gebeuren, is de inflatie niet onder controle krijgen. “Dergelijke inflatie is giftig voor de economie”, zegt hij. Hij ziet niet dat de ECB dreigt te veel te verhogen, evenmin als zijn collega-sprekers: EU-handelscommissaris Valdis Dombrovskis, de Nederlandse premier Mark Rutte en de Kroatische premier Andrej Plenkovic.

Lagarde maakt naaien leuker

In plaats daarvan zijn ze unaniem optimistisch dat Europa in 2023 een recessie kan vermijden. Met alle huidige zorgen en behoeften mogen we echter niet vergeten dat het nu tijd is om resoluut vooruitgang te boeken met digitale en groene transformatie, en wel snel, zoals Lagarde zegt. Daar is in 2030 een half biljoen euro voor nodig. Dan zegt ze een zin waar vooral Christian Swing blij van wordt: de kapitaalmarktunie moet eindelijk daadkrachtig, serieus en snel optreden.

Het gaat om het wegnemen van bureaucratische hindernissen tussen individuele EU-landen om bedrijven meer mogelijkheden te geven om geld op te halen op de kapitaalmarkt. Tot nu toe werden leningen en financieringen in Europa – in tegenstelling tot de Verenigde Staten – voornamelijk verstrekt door banken. De plannen van de Europese Commissie voor een kapitaalmarktenunie liggen sinds september 2015 op tafel, maar de uitvoering hapert.

Volgens Lagarde zullen “publieke middelen niet voldoende zijn om de investeringen te financieren” die nodig zijn voor groene en digitale transformatie. In plaats daarvan zijn aandelen de beste manier om geld te kanaliseren naar sectoren die innovatie nodig hebben. “Als belastingregels schulden stimuleren in plaats van eigen vermogen, hoe kunnen we dan voldoende eigen vermogen mobiliseren?”

Beroep werkt voor naaien. De Kapitaalmarktenunie is “onze goedkoopste economische motor in Europa”. En hij gaat verder: “Zonder hen zou de Green Deal er niet komen.” Bovendien hebben veel Europese bedrijven dringend behoefte aan meer investeringskapitaal, vooral bedrijven die de komende jaren en decennia de veranderingen in het milieu zullen helpen vormgeven. “Zelfs deze mensen zouden niet meegaan zonder een kapitaalmarktenunie.”