Beginnend met een verandering van strategie: gorilla’s schrappen honderden banen

Winst in plaats van groei: de in Berlijn gevestigde startup Gorillas probeert een strategische ommekeer te bewerkstelligen. De bezorgdienst herziet zijn expansiestrategie en ontslaat 300 werknemers om kosten te besparen en sneller winst te maken.

Gorillas Express wil sneller zwart worden dan oorspronkelijk gepland. Om dit doel te bereiken, kondigde de startup aanzienlijke personeelsverminderingen aan: ongeveer 300 werknemers zullen worden ontslagen, wat overeenkomt met de helft van de werknemers op de Gorilla-afdeling. Dat maakte het bedrijf bekend.

Volgens bedrijfsvoorzitter Kagan Sümer wil Gorillas ook “alle strategische opties” overwegen voor zijn bedrijven in Italië, Spanje, Denemarken en België. Dit kan betekenen het stoppen van activiteiten, maar ook verkopen of omleiden. Gorillas wil zich nu richten op Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Nederland en de Verenigde Staten om kosten te besparen. Volgens Sommer zijn deze landen momenteel goed voor ongeveer 90 procent van de omzet.

1 miljard evaluaties in twee jaar

De Berlijnse startup, die slechts twee jaar geleden werd opgericht, is aanzienlijk uitgebreid tot zijn zeer concurrerende bezorgactiviteiten en investeerders waardeerden het eind 2021 op bijna € 2,5 miljard. In oktober haalde Gorillas € 860 miljoen op bij investeerders via een ronde van financiering, geld Ze werden aanvankelijk gebruikt om zaken uit te breiden. Delivery Hero raakte vorig jaar ook betrokken bij DAX in Gorillas en investeerde €235 miljoen in het belang.

Qua groeistrategie is Gorillas ook vrij streng geweest als het om zijn medewerkers gaat. In het voorjaar ontsloeg het bedrijf werknemers die staakten om de arbeidsomstandigheden te verbeteren.

Bedrijfsvoorzitter Sumer Alan beschreef de herschikking van de strategie in een interview met persbureau Reuters. “Als we nu naar de kapitaalmarkten kijken, moeten we meer stappen zetten om de weg vrij te maken voor winstgevendheid”, zegt Sommer. Ze willen als winstgevend bedrijf naar de beurs. Als het echter om groei gaat, is het tempo nog steeds correct: “Sinds oktober hebben we onze activiteiten verdrievoudigd en onze efficiëntie vertienvoudigd.”

Gevaar is “vervelend”

Blijkbaar hebben de sponsors van Gorillas op de achtergrond de juiste signalen naar het bedrijf gestuurd. De beheerder zegt dat het risico nu “verontrustend is voor beleggers”. Dit maakt het momenteel moeilijk om fondsen te werven. Dit zou ook moeten gelden voor potentiële investeerders voor en na de IPO. Volgens de branchedienst Deutsche Startups heeft Gorillas in het voorjaar zijn beursintroductie bij investeringsmaatschappij SPAC (Special Purpose Acquisition Company) al gescreend. Gezien de huidige marktomgeving is het waarschijnlijk dat de huidige beursplannen voorlopig on hold zijn gezet.

Het verlagen van de vaste kosten lijkt de kern te zijn van de bezuinigingsinspanningen van de gorilla. 300 ontslagen werknemers werken nu uitsluitend in het management. Bijna 14.000 chauffeurs worden niet getroffen door het banenverlies.

Gorillas is gespecialiseerd in het binnen zeer korte tijd leveren van bestelde etenswaren via een applicatie bij klanten thuis vanuit Gorillas kleine magazijnen. De concurrentie is echter hevig en in steden als Berlijn, Flink, Walt en Getir bieden Walt en Getir ook soortgelijke diensten aan.