Archeologen vinden een verloren stad in Egypte

Caïro – Archeologen waren in feite op zoek naar de dodentempel van farao Toetanchamon. In plaats daarvan vonden ze een 3000 jaar oude stad in Luxor, Egypte.

Het is de grootste oude stad in Egypte, zei het hoofd van de missie, Sahi Hawass, in een verklaring.

“De ontdekking van deze verloren stad is de op een na belangrijkste archeologische vondst sinds het graf van Toetanchamon”, zegt Betsy Brian, hoogleraar Egyptologie aan de Johns Hopkins University in de Verenigde Staten van Amerika. Het graf van de farao werd ontdekt in 1922. Volgens Brian geeft de huidige ontdekking “een zeldzame blik op het leven van de oude Egyptenaren in een tijd dat het rijk het rijkst was”.

De nederzetting dateert uit de regering van koning Amenophis III, die regeerde van ongeveer 1391 tot 1353 voor Christus. BC regeerde het oude Egypte, kondigde Hawass aan. Dat werd volgens de archeoloog ook bewezen door de opgegraven voorwerpen zoals de modderstenen met de zegels van de farao.

De oude stad is in goede staat, met “bijna complete muren en kamers”. De muren zijn soms wel drie meter hoog. Archeologen hebben rotsgraven ontdekt, een bakkerij met ovens en aardewerken vaten en een werkplaats. In de werkplaats zouden in de ene regio stenen zijn gemaakt en in een andere regio amuletten als versiering voor tempels en graven. Woon- en administratieve buurt slechts gedeeltelijk bekendgemaakt.

Daarom werd de stad als verloren beschouwd: “Veel buitenlandse missies hebben naar deze stad gezocht en deze nooit gevonden”, zei Hawass. Historische bronnen geven aan dat de nederzetting bestond uit drie paleizen van koning Amenhotep III. Naast het administratieve en industriële centrum van het rijk zou het hebben bestaan. De archeoloog en het Egyptische Ministerie van Oudheden maakten de vondst donderdag bekend in het zuiden van het land.

Volgens Hawass zijn in september 2020 opgravingen begonnen met als doel de funeraire tempel van Toetanchamon te vinden. “Tot verbazing van het team verschenen er melkformaties in alle richtingen”, zei de man, die wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke en deskundige archeologen in Egypte.

Egypte heeft onlangs een aantal archeologische vondsten aangekondigd. Zo werden in februari de overblijfselen van een oude brouwerij ontdekt tijdens opgravingen in de Nijldelta. In januari vonden archeologen ook een funeraire tempel en 50 andere sarcofagen in de Saqqara-necropolis bij Caïro.

De aankondiging van de oude ontdekkingen is ook bedoeld om de haperende toeristenindustrie in Egypte nieuw leven in te blazen. De economie is afhankelijk van inkomsten uit toerisme en heeft zwaar geleden onder de Corona-pandemie. Een majestueuze processie in Caïro streefde vorige week een soortgelijk doel na: de mummies van 22 koningen en koninginnen uit het oude Egypte werden door de stad vervoerd om naar een nieuw museum te worden vervoerd.

© dpa-infocom, dpa: 210409-99-139676 / 6