Altenburg leidt vrouwenhockey naar wereldtop | vrije pers
De Duitse vrouwen overtuigen zich met een aantrekkelijk potje hockey op het WK. Ook al is de gehoopte medaille net verloren, trots heerst in de ontwikkeling onder nieuwe bondscoach Altenburg.
Ondanks dat ze als vierde eindigden op het WK, waren de Duitse hockeyvrouwen uiteindelijk trotser op hun prestaties.
Valentin Altenberg, coach van de nationale ploeg, is pas sinds het begin van het jaar verantwoordelijk voor de runner-up op het EK, maar zijn handschrift is nog steeds zichtbaar. “De meiden zijn weer gaan geloven dat ze mee kunnen doen aan de top van de wereld”, zei Altenberg na de titelgevechten in Spanje en Nederland. “Misschien is dit wel de grootste overwinning van het toernooi.”
Altenberg heeft veel vertrouwen in het team
De 41-jarige Hamburger is erin geslaagd het team nieuw plezier en nieuw zelfvertrouwen te geven na een bitter einde aan de Olympische kwartfinales in Tokio. De coach van de nationale ploeg onthulde: “Ik liet ze zoals ze zijn en gaf veel vertrouwen in hen. Hij deed zoveel voor het team en voor mij.” Christoph Mink-Sales, Director of Sports bij NBD, was ook tevreden: “Het hele toernooi heeft zoveel indruk op mij gemaakt met dit team. Wat een comeback op wereldniveau in slechts een paar maanden tijd.”
Sonia Zimmerman, die de rol van aanvoerder deelt met Nike Lorenz, beaamt: “We leven door veel initiatief van de spelers in het team te brengen. Het is leuk om het vertrouwen van de staf te hebben.” Net zoals de twee aanvoerders van de ene wedstrijd naar de andere wisselden, draaiden Julia Sontag en Natalie Kopalski ook voor het eerst in het doel. “Al het personeel doet echt goed werk en weet precies hoe ze met ons moeten samenwerken om het laatste percentage van ons eruit te krijgen. Ze halen ons allemaal op”, legt Kopalski uit.
Voor het eerst in twaalf jaar in de halve finale
Na een tweede plaats in de voorronde achter de Nederlandse kandidaten, won Duitsland de Ronde van 16 en de kwartfinales met 1-0 op Zuid-Afrika en Nieuw-Zeeland en bereikte voor het eerst in twaalf jaar de vierde finale. In de halve finale verloor het team van Argentinië alleen op strafschoppen. De eerste WK-medaille sinds 1998, die ze door de sterke prestatie in het toernooi al verdiende, verspeelde in een 2-1 wedstrijd tegen Australië voor de derde plaats. Titelverdediger Nederland (3:1 tegen Argentinië), gecoacht door oud-bondscoach Jamelon Mulders, werd opnieuw wereldkampioen. Mölders leidde Duitsland naar een bronzen medaille op de Olympische Spelen van 2016.
“Uiteindelijk waren het gewoon sequenties en niet dat ze ons tegen de muur speelden”, vatte de zondag na de minifinale samen. “Het knabbelt aan je, ik kan geen kritiek uiten op het gebied van prestaties en teamtechnologie.” Altenburg was tevreden met de afloop van het WK: “We hebben hier samen veel ontwikkeling en groei doorgemaakt en een kwalitatief hoogstaand hockeyspel ontwikkeld. Zo gaan we door.” Het volgende belangrijke evenement is het EK op ons eigen terrein in Mönchengladbach in augustus 2023. Daar zullen ook de eerste tickets voor de Olympische Spelen van 2024 in Parijs worden uitgegeven. (dpa)
“Slechte koffienerd. Analist. Ongeneeslijke baconbeoefenaar. Totale twitterfan. Typische voedselliefhebber.”