Abortuswet stopt niet: de druk op rechters van het Hooggerechtshof neemt toe

zondag 5 september 2021

De abortuswet is niet gestopt
De druk op de rechters van het Hooggerechtshof neemt toe

Het feit dat het Amerikaanse Hooggerechtshof geen actie onderneemt tegen de abortuswet van Texas, voedt het debat over de bezetting van het Hooggerechtshof. Conservatieven hebben de meerderheid van de zetels. Om haar niet de zoveelste te verliezen, roept democraat Klobuchar de hoogste rechter aan het werk.

De recente beslissing van het Hooggerechtshof over abortus wakkert de controverse aan over de samenstelling van het Amerikaanse Hooggerechtshof – en de toekomst van opperrechter Stephen Breyer. Democratische senator Amy Klobuchar vertelde CNN dat als Breyer serieus overweegt om vervroegd met pensioen te gaan, hij dat maar beter snel kan doen. Verwijzend naar de recente beslissing van het Hooggerechtshof om de zeer strikte en controversiële abortuswet van Texas niet te stoppen, zei ze: “Als die beslissing er niet om vraagt, weet ik niet wat wel.”

De rechters van het Hooggerechtshof worden voor het leven benoemd. De 83-jarige Breyer is de oudste van de negen juryleden. Hij maakt deel uit van het liberale kamp en werd voorgedragen door de Democratische president Bill Clinton. Breyer is al lang aangespoord om af te treden uit het liberale kamp om ervoor te zorgen dat zijn vervanging binnen de termijn van de democratische president Joe Biden valt – voordat de Democraten hun meerderheid in de Senaat verloren bij de tussentijdse verkiezingen van 2022.

De rechters van het Hooggerechtshof worden voorgedragen door de president, maar worden benoemd door de Senaat. De Democraten hebben momenteel nog maar een krappe meerderheid, die ze bij de congresverkiezingen van volgend jaar mogelijk zullen verliezen.

In september 2020 overleed rechter van het Hooggerechtshof Ruth Bader Ginsburg op 87-jarige leeftijd als gevolg van complicaties door kanker. Het icoon van de liberale justitie stierf in de laatste maanden van de ambtstermijn van de toenmalige Republikeinse president Donald Trump. Hij en zijn partij gingen in hoog tempo door met het proces om hen te vervangen. Sindsdien hebben de conservatieven een dominante meerderheid van zes op negen zetels in het Hof.

Een mogelijke vervanging van de zetel van Breyer onder Biden zal de machtsverhoudingen tussen conservatieven en liberalen op het hof voorlopig niet veranderen. Klobuchar benadrukte echter dat dit zou voorkomen dat er in de toekomst zeven conservatieve rechters tegenover twee liberale rechters zouden staan. Door zijn beslissingen over bijzonder controversiële kwesties zoals abortus, immigratie of het homohuwelijk heeft het Hooggerechtshof herhaaldelijk de koers uitgezet voor de Amerikaanse samenleving.