Aantekeningen en afhaalrestaurants: de jury beraadslaagt en Trump zit vast in de rechtszaal

Aantekeningen en afhaalrestaurants
De jury beraadslaagt en Trump zit vast in de rechtszaal

Door Roland Peters, New York
30 mei 2024 om 17:52 uur

Luister naar het materiaal

In het geheime geldproces rond de Amerikaanse verkiezingen van 2016 beraadslaagde de jury zo lang als ze wilden over de schuld van Donald Trump. Ondertussen moet de voormalige president voor de rechter verschijnen. Soms stuurt de jury notities en krijgt ze een toneelstukje te zien.

“Verkiezingseffect!” Donald Trump schreeuwde donderdagochtend tegen Truth Social-gebruikers, gekoppeld aan een videofragment uit de Fox News Breakfast TV-show waarin zijn schoondochter Lara Trump boos over zichzelf sprak. In Manhattan vindt een schijnproces plaats tegen de benoemde Republikeinse presidentskandidaat, met een ‘held van links’ als rechter. Andere mediakanalen beginnen steeds meer aan gewicht te winnen, en bovenal geeft de medevoorzitter van de Republikeinse Partij commentaar op het feit dat een advocaat op MSNBC zei dat hij rechter Juan Merchan bewonderde.

Bijna vijf weken na het proces tegen Trump en pornoactrice Stormy Daniels moet iedereen in en rond de rechtbank nu wachten op de jury. Ze zagen al het bewijsmateriaal, hoorden alle getuigen en gingen zitten om te beraadslagen. Vinden zij de voormalige president unaniem schuldig aan het verdoezelen van illegale steun voor zijn campagne, en zo ja, op alle 34 punten? De rechter zal dan op een later moment de straf vaststellen.

Terwijl de jury beraadslaagt, moet Trump – net als elke andere beklaagde in een strafproces – in het gebouw aanwezig zijn. De oud-president komt ’s ochtends naar de rechtbank, net als op procesdagen, en kan kort de pers te woord staan ​​voordat hij naar de rechtszaal moet. Daarna zit hij voor de rechter. Het blijft klaar voor het geval de rechter eventuele twijfels van de jury wegneemt. Ze sturen eerst een interviewnotitie op stukjes papier vanuit hun spreekkamer, waar ze rond een grote tafel zitten. U mag geen schriftelijke instructies van de rechtbank of getuigenverklaringen hebben.

‘Laten we zeggen dat je naar bed gaat.’

Op de eerste dag van haar beraadslagingen, woensdag, vroeg de jury opnieuw om getuigenissen te horen over de ontmoeting die plaatsvond in de Trump Tower tussen Trump, zijn persoonlijke advocaat Michael Cohen en uitgever David Pecker. Volgens de aanklacht zouden de drie mannen daar in 2016 overeenstemming hebben bereikt over hun plan om onaangename verhalen over vrouwen uit de circulatie te halen die de verkiezingskansen van Trump hadden kunnen beïnvloeden.

Griffiers spelen een beetje theater en kruipen in de rol van advocaten en getuigen om op hun beurt relevante delen van het protocol aan de jury voor te lezen. “Dit plan dat deze mannen destijds uitbroedden, heeft mogelijk geleid tot de verkiezing van president Trump”, zei de Amerikaanse procureur Joshua Steinglass over de bijeenkomst in het slotpleidooi van de aanklager.

Ook wilde de jury nog een keer horen in hoeverre zij zelf conclusies moesten trekken – waarop de rechter hen opnieuw het betreffende deel van de instructie voorlas. En dit is wat hij donderdagochtend deed: “Stel dat je op een avond gaat slapen terwijl er geen regen valt, en als je ‘s ochtends wakker wordt en uit het raam kijkt, zie je geen regen, maar zie je de straat en de trottoir nat en mensen met jassen en parasols. Onder deze omstandigheden is het redelijk om aan te nemen dat het ’s nachts regende. Ondertussen hing Trump op zijn stoel in de kade, zijn ogen gesloten en zijn hoofd af en toe iets naar achteren gebogen. “alsof hij aan het bruinen was”, aldus de New York Times.

De afgelopen weken verliet de voormalige president tijdens de lunchpauze nooit de rechtszaal, maar trok hij zich met zijn team terug in een kamer tegenover de verhoorzaal. Soms worden zakken met voedsel voor de rechter gebracht, ook op de dag van de slotpleidooien; Zoals hamburgers of sandwiches, en soms pizzadozen. Ondertussen beledigde Trump niet alleen het proces, maar ook de rechtbank, door het op sociale media een farce te noemen. Maar hij zou daar enkele dagen vast kunnen zitten.