Wetenschap in Israël: geen zone van vrijheid

Stephen Young gaf het bijna op. De immunoloog, die al bijna twintig jaar onderzoek doet aan het Weizmann Instituut voor Natuurwetenschappen in Rehovot, Israël, werd in april uitgenodigd voor een samenwerkingsproject met wetenschappers van verschillende Europese universiteiten. Bovenal moeten er uitwisselingsmogelijkheden worden gecreëerd voor promovendi. Jung accepteerde het graag. “We hebben tegenwoordig meer dan ooit studentenuitwisselingen nodig”, schreef hij in zijn antwoord.

Een paar weken later, begin juni, werd de uitnodiging van Young opnieuw ingetrokken. De projectcoördinatoren vertelden hem dat sommige deelnemende collega-instellingen “hebben besloten om alle wetenschappelijke samenwerking met Israël tijdelijk op te schorten. Dit besluit is het gevolg van zorgen in verband met het huidige conflict en de veiligheid van de promovendi die aan het programma deelnemen kunnen onze samenwerking op dit moment helaas niet voortzetten.” De annulering was niet in de laatste plaats te wijten aan een politiek gemotiveerde boycot Israël “Het spijt ons zeer, omdat we u benaderden in de overtuiging dat de wetenschap altijd een zone van vrijheid zal zijn.”