Zijn de Britten de grote winnaars?
Op 10 april is het 100 dagen geleden dat het VK de Europese Unie heeft verlaten. Na een lange strijd werd een akkoord bereikt. Maar wie profiteerde er het meest van? Overzicht.
The Swan Song was majestueus. Ze beloven vrienden te blijven. Maar bijna 100 dagen na het einde van de Brexit zijn er goede redenen om aan te nemen dat tussendoor Europeese Unie En de Groot Brittanië De constante en soms bittere rivaliteit groeit. In ieder geval waren de weken die zijn verstreken sinds de laatste pauze aan het begin van het jaar helemaal niet in harmonie.
De Britse regering grijpt elke kans aan Brixi Om het succes te vieren profiteert hij politiek gezien van het debuut van Club 27 Disgruntled. Dit gaat zo ver als klein sarcasme, zoals weigeren te accepteren ikAan ambassadeurs in Londen werd volledige diplomatieke erkenning verleend. Ook het feit dat de Britse premier Boris Johnson David Frost, de onderhandelaar van exitgesprekken, bekend om zijn confronterende stijl, naar het kabinet had benoemd als de prominente vertegenwoordiger van de Brexit, doet de wenkbrauwen fronsen.
De Europese Unie is actief in Corona Pandimi Het wil op zijn beurt de ernst van het geschil met Groot-Brittannië aantonen. Bovenal heerst er een sfeer van wantrouwen en wederzijdse bestraffing.
Koude douche na de deal
Slechts zeven dagen voordat Groot-Brittannië eindelijk de interne markt van de Europese Unie en de douane-unie verliet, bereikten onderhandelaars aan beide kanten op kerstavond 2020 een akkoord over de brexit – formeel bekend als de handels- en samenwerkingsovereenkomst. De opluchting was groot en de huiveringwekkende puinhoop waarmee er geen deal was, werd vermeden.
Een Britse vrouw houdt een bord met de tekst “Brexit” voor de vlag: wie heeft de beste Brexit overleefd? Groot-Brittannië of de Europese Unie? (Bron: agefotostock / imago afbeeldingen)
De hervatting van de economische banden op 1 januari 2021 was voor velen echter een koude bui. Douaneformulieren, controles, garanties van oorsprong, importvereisten voor vers voedsel en vis, vergunningen, formulieren, omzetbelasting bij invoer – een papieren oorlog die veel handelaren en onvoorbereide consumenten trok. Geen wonder dat Johnson op kerstavond tenslotte beweerde dat de deal verwijderde alle handelsbelemmeringen. Maar voor de maand januari meldde het British Census Bureau een daling van 40,7 procent in de export naar de Europese Unie. De invoer uit de Europese Unie stortte in met 28,8%.
Deskundigen zijn niet verrast. De overeenkomst “is duidelijk een karig koopje vergeleken met volledig lidmaatschap van de Europese Unie of ambitieuzere partnermodellen, vooral lidmaatschap van de interne markt en / of douane-unie”, analyseert het European Policy Centre in Brussel. Volgens de prognose zal de Britse export naar de Europese Unie naar verwachting binnen tien jaar met ongeveer 36 procent afnemen in vergelijking met andere Britse leden van de Europese Unie.
Britse vaccinatieoverwinning – de Europese Unie verliest
De economische tekortkomingen van de breuk met de Europese interne markt zijn dus duidelijk, maar op de een of andere manier lijkt dat de Britten niet te storen en Johnson nauwelijks pijn te doen. Direct nadat de Brexit was afgerond, behaalde de Britse premier de eindzege: toen hij werd ingeënt tegen Covid-19 Groot-Brittannië heeft mijlen van de Europese Unie achter zich gelaten. Het lijkt bijna vergeten dat de regering in Londen tegen die tijd een slecht aantal had bereikt in de epidemie. Met bijna 150.000 aan Covid-19 gerelateerde sterfgevallen is het land een van de zwaarst getroffen landen in Europa. Maar meer dan 31 miljoen eerste vaccins en lage aantallen gevallen laten het licht zien aan het einde van de tunnel.
Op 27 december vierde de Europese Unie de start van de gezamenlijke vaccinatie van 27 landen met veel ziektedelijden. Maar daarna volgden weken van gekibbel, tegenslagen en toewijzing van schuld. Te weinig vaccin, te trage vaccinatie, oneerlijke distributie. Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen Ten slotte moesten de fouten worden erkend – precies op plaatsen waar Groot-Brittannië zich anders organiseerde: “We waren te laat met goedkeuring. We waren erg optimistisch over de massaproductie.” Dit punt ging naar Johnson.
Een vaccinconflict versus een vaccinoorlog?
Maar Von der Leyen gaf terecht aan dat het wonder van het Britse vaccin niet had kunnen worden bedacht zonder vaccins uit de Europese Unie. Sinds 1 december zijn er meer dan 21 miljoen blikjes naar het eiland gegaan, maar integendeel, daar is bijna niets vandaan gekomen. Commissie van de Europese Unie Eind maart jl. Werd dit gezien als reden om de exportcontroles aan te scherpen.
Bovenal is het Brits-Zweedse bedrijf Astrazeneca in zicht. Het bedrijf heeft zijn toezeggingen aan de Europese Unie radicaal eenzijdig verlaagd – van 300 miljoen vaccindoses oorspronkelijk naar slechts 100 miljoen in de eerste helft van het jaar – maar het lijkt voorspoedig te vorderen naar het VK. De Britse minister van Volksgezondheid Matt Hancock zei onlangs: “Ons decennium presteert beter dan hen.”
Nu komt de aankondiging uit Brussel: Astrazeneca mag pas exporteren als de EU-contracten zijn nagekomen. Meteen boze reacties uit Londen, wiens vaccinatiecampagne al vertraagd is door het exportverbod uit India. De Europese Unie en Groot-Brittannië onderhandelen nu over langdurige samenwerking op het gebied van vaccinatie. Open uitgang.
Noord-Ierland – Open vleugel
Vaccinhysterie in de Europese Unie vormde ook het decor van een politieke ramp eind januari: als onderdeel van de exportvereisten voor vaccins, overwoog de Commissie van de Europese Unie tijdelijk de export van vaccins vanuit het EU-land Ierland naar Noord-Ierland in het Verenigd Koninkrijk. Ze herstelden het binnen enkele uren, maar de schade was al aangericht. De grens tussen de twee delen van Ierland is een zeer delicate kwestie. Jarenlang riep Brussel tijdens exitgesprekken op dat alles ondanks de Brexit ongewijzigd zou blijven om de vrede in het gebied van de vorige burgeroorlog te bewaren – het lijkt er nu op dat de Commissie deze principes bij de eerste gelegenheid terzijde schuift.
De Britse regering gebruikte dit als excuus om het zogenaamde Noord-Ierse Protocol in het Brexit-verdrag, waarop de boycot de facto kritiek uitte in de EU-handelszone, te verscheuren en gedeeltelijk op te schorten. Brussel heeft een rechtszaak aangespannen. De covoorzitter van de Noord-Ierse regering, Arlene Foster van de Protestantse Federalistische Partij, die al kritiek heeft op de Europese Unie, heeft opgeroepen tot volledige afschaffing van het protocol. De spanningen in Noord-Ierland liepen dramatisch op en de loyalisten van Groot-Brittannië voerden al dagenlang nachtelijke straatgevechten met de politie.
Wat is het volgende?
Na 47 jaar samen waren de twee in staat elkaar binnen enkele weken te beschuldigen van contractbreuk, nationalisme en vijandigheid, ondanks dat ze nog steeds van elkaar afhankelijk waren. De handelsovereenkomst is niet geratificeerd door de Europese Unie – hij wordt slechts tijdelijk toegepast vanwege een lastminute-overeenkomst – en het Europees Parlement koppelt zijn akkoord nu aan de oplossing van het geschil over Noord-Ierland.
Hoe ernstig is de dreiging die open blijft, maar niet van een goed humeur spreekt. De toegang van de EU tot financiële diensten van het VK blijft ook onduidelijk. De Europese Unie vertrouwt op haar beurt voor vaccins op grondstoffen uit Britse fabrieken.
Ice Age is eigenlijk geen optie, maar er is ook geen einde aan gemopper in zicht. “Het is waarschijnlijk dat de betrekkingen van Groot-Brittannië met Europa hobbelig zullen blijven tot het einde van de dagen van voorstanders van de Brexit-soevereiniteit”, zei Andrew Duff, een voormalig Brits parlementslid. ‘Maar je tijd zal op een gegeven moment opraken.’ Duff komt hier ergens na de Britse verkiezingen in 2024 op terug.