Wetenschap – Grappig Ursaur-beeld wordt een meme – Kennis

Berlijn (dpa) – Korte benen, een gedrongen postuur en een grote mond die lijkt te glimlachen: een afbeelding van een prehistorische dinosaurus ontdekt in de deelstaat Rijnland-Palts heeft voor enige vreugde gezorgd op sociale netwerken. De afgelopen dagen hebben sommige gebruikers er afbeeldingen mee gemaakt, of zogenaamde memes. Onder hen was cabaretier Sebastian Hotzo (“El Hotzo”), die 1,4 miljoen volgers heeft op Instagram. “Meneer Lindner, maak 100 miljard aan privévermogen vrij, en we moeten Jurassic Park in Helgoland bouwen en 100 van deze klootzakken klonen”, schreef hij.

Vorige week publiceerde het Museum für Naturkunde in Berlijn een onderzoek naar het dier dat ongeveer 300 miljoen jaar geleden leefde, en veel media berichtten erover. Het museum reageerde maandag op de Instagram-posts van verschillende gebruikers met de woorden: “Mogelijk de oudste meme ter wereld!” Volgens het museum was de prehistorische dinosaurus met de technische naam Stenocranio boldi een van de grootste roofdieren van zijn tijd in de regio. De basis hiervoor werd gevonden in Rijnland-Palts. Volgens het museum betekent de naam zoiets als: smalkopadelaar.

Artiest: Een serieuzere gezichtsuitdrukking was niet mogelijk

Toen paleontoloog en kunstenaar Frederick Spindler, die de illustratie maakte, dinsdag werd gevraagd, reageerde hij maar al te graag. “Ik denk dat het goed is dat de paleowereld en de online wereld met elkaar verweven zijn”, zei de 40-jarige tegen het Duitse persbureau DPA. Bij het 3D-reconstructieproces draaide alles om het tonen van de belangrijkste kenmerken. Hij kon de gezichtsuitdrukking niet veranderen: “Ik kan het dier er niet serieuzer uit laten zien. Hij lijkt een beetje op een dolfijn, hij kan er niet serieus uitzien.”

Spindler vertelde dat hij zelf op zoek was naar soortgelijke dieren, maar dat hij eigenlijk weinig van amfibieën wist en door wetenschappers als kunstenaar werd gevraagd.

Hoewel er al vragen worden gesteld over de fan-elementen van Stenocranio, denkt Spindler er nog niet veel over na. “Een klein beetje internethype dat afwijkt van de paleoscene mag niet worden uitgebuit.” Ook wordt verwacht dat de primitieve dinosaurus binnen een paar dagen weer uit de tijdlijnen zal verdwijnen.

Onderzoekers zien nog steeds de noodzaak van opheldering

Spindler zei dat hij gewoon blij is dat de term primitieve dinosaurus beter bekend is en nu als het ware een gezicht heeft. Zoals het Berlijnse Museum vorige week uitlegde, bestaat er geen verband met dinosaurussen. Het is eerder een algemene verzamelnaam voor vierpotige dieren in de oudheid. Dat het geen dinosaurus is, is ook van belang voor de Berlijnse onderzoeker Florian Weitzmann, die meewerkte aan het onderzoek: Stenocranio boldi is ook geen reptiel, zoals vaak ten onrechte wordt aangenomen.

“Als we het over Urlurch of Uramphibi hadden gehad, zou het beter zijn geweest”, zei Weitzman dinsdag. Ondanks de visuele gelijkenis: “Stenocranio brali is geen voorouder van krokodillen, ook al bezet hij een vergelijkbare ecologische niche.” Ondanks dat er enkele misvattingen de ronde doen, zegt Weitzman ook blij te zijn met de aandacht.

© dpa-infocom, dpa:240116-99-632349/2