Wetenschap – de asteroïde zou zondag relatief dicht bij de aarde moeten vliegen – kennis
NEW YORK / PARIJS (dpa) – De meest waarschijnlijke grootste asteroïde, waarvan wetenschappers schatten dat deze dit jaar de aarde zal naderen, zal zondag (21 maart) over onze planeet vliegen.
Het Amerikaanse ruimteagentschap “NASA” heeft aangekondigd dat het hemellichaam “2001 FO32” met een diameter van enkele honderden meters de aarde zal naderen tot ongeveer twee miljoen kilometer. Dit is meer dan vijf keer de afstand van de aarde tot de maan.
Volgens NASA is er geen risico op een botsing – noch nu, noch in de toekomst. “Het is stabiel en niet op een riskant pad”, zegt Detlev Koschen, een asteroïde-expert van de European Space Agency (ESA) van het Duitse persbureau DPA.
“We kennen de ‘2001 FO32’ baan rond de zon heel goed”, zei Paul Chodas van het Center for the Study of Near-Earth Objects in Californië. “We volgen het sinds het 20 jaar geleden werd ontdekt.” “Het is onmogelijk voor de asteroïde om de aarde meer dan twee miljoen kilometer te naderen.”
Met de juiste apparatuur, zei Koschen, kunnen amateurastronomen ook de asteroïde zien. Twee miljoen kilometer is niets in de verte van het zonnestelsel.
Volgens de informatie zal “2001 FO32”, dat eens in de 810 dagen om de zon draait, door de aarde vliegen met een snelheid van ongeveer 124.000 kilometer per uur – en pas daarna in 2052 weer dichterbij komen. NASA-wetenschappers willen tijdens de vlucht van de gelegenheid gebruik maken om de asteroïde van dichtbij te bekijken. ‘We weten niet veel over hem,’ zei Koschin.
Esa heeft zijn eigen software om naar dingen te kijken die belangrijk zijn voor de aarde. “2001 FO32” – als hij niet op een onschadelijke afstand vloog – zou zijn grootte een perfecte kandidaat zijn om te proberen hem af te leiden van zijn carrière om een mogelijke botsing met de grond te voorkomen. Koschin zei dat een asteroïde van deze omvang een heel land zou kunnen vernietigen. Ter vergelijking: de explosie van een stuk land van 20 meter in 2013 heeft grote schade aangericht in de Russische stad Tsjeljabinsk. Bij de schokgolf raakten ongeveer 1.500 mensen gewond.
Vorig jaar begon Esa met een asteroïdenverdedigingsproject, genoemd naar de Griekse godin Hera. Het doel is om te bestuderen hoe de sonde van NASA een asteroïde beïnvloedt.
© dpa-infocom, dpa: 210319-99-887947 / 2