Tsunami-waarschuwing: Nieuw-Zeeland is getroffen door verschillende gewelddadige aardbevingen

Nieuw-Zeeland heeft verschillende sterke trillingen ervaren. De sterkste aardbeving, met een kracht van 8,1, deed zich 800 km uit de kust voor. In grote delen van de Stille Oceaan zijn tsunami-waarschuwingen afgegeven.

Na de gewelddadige aardbeving bij Nieuw-Zeeland hebben de autoriteiten de tsunami-waarschuwing voor grote delen van de Stille Oceaan verlaagd. De burgerbescherming kondigde het einde aan van de grootste golven, en alle mensen die eerder in veiligheid werden gebracht, kunnen terugkeren. Blijf echter weg van de stranden en de zee.

In het verleden zijn drie grote aardbevingen geregistreerd. De sterkste aardbeving, met een kracht van 8,1, vond plaats nabij de Karmadeceilanden, 800 km ten noordoosten van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland. Kort daarna werd het gevolgd door een andere met een kracht van 7,4 in hetzelfde gebied. Uren eerder waren er aardbevingen van 7,1 op de schaal van Richter 100 km voor de kust van de regio Gisborne.

Inwoners van getroffen kustgebieden is gevraagd de veiligheid te bereiken en de situatie nauwlettend in de gaten te houden. De Civil Protection Agency heeft een beroep gedaan op inwoners van Northland, East Cape en Great Barrier Island om naar hoger of meer afgelegen gebieden te verhuizen. Duizenden zijn op de vlucht, meldde de New Zealand Herald. “Ik kijk naar de prachtige kalme zee en hoop dat daar niets vandaan komt. We moeten afwachten”, citeerde de krant een lokale bewoner.

Er worden golven van één tot drie meter hoog verwacht

Het Pacific Tsunami Early Warning System (PTWC) heeft gewaarschuwd voor een mogelijke tsunami. Deskundigen voorspelden golfhoogtes van één tot drie meter. De waarschuwing is ook toegepast op archipels zoals de Cookeilanden, Fiji, Nieuw-Caledonië, Tonga, Vanuatu en de Salomonseilanden. De Kermadeceilanden, waar de twee grootste aardbevingen plaatsvonden, maken deel uit van Nieuw-Zeeland, maar honderden kilometers uit de kust. Aanvankelijk was er geen informatie over mogelijke schade of slachtoffers.

Volgens rapporten voelde de regio die nacht de eerste aardbeving, inclusief de grote steden Auckland, Wellington en Christchurch. Bijna twee uur later meldden 60.000 mensen aan het lokale GeoNet-monitoringsysteem dat ze de aardbeving hadden gevoeld, aldus de New Zealand Herald.

Herinneringen aan de aardbevingen in Christchurch

“Ik hoop dat het goed gaat met iedereen”, schreef premier Jacinda Ardern op Instagram, vooral degenen aan de oostkust die de kracht van de aardbeving ten volle moeten hebben gevoeld.

Vorige maand dacht Nieuw-Zeeland nog aan de slachtoffers van de aardbeving in Christchurch, tien jaar geleden. Op 22 februari 2011 kwamen 185 mensen om het leven in de grootste stad op het Zuidereiland. De aardbeving was 6,2 magnitude.