Thwaites-gletsjer smelt – zorgen onderzoekers
Opwarming van de aarde
Gigantische Thwaites-gletsjer smelt in Antarctica
De hoeveelheid ijs die de Thwaites-gletsjer op Antarctica verlaat, is de afgelopen 30 jaar verdubbeld, zeggen onderzoekers.
©NASA/Picture Alliance
Het gaat slecht met de ijsreus. Thwaites Glacier splitst in Antarctica. De opwarming van de aarde heeft daar invloed op. Onderzoekers waarschuwen voor een “radicale verandering”.
Wetenschappers houden Thwaites Glacier nauwlettend in de gaten. En al tientallen jaren. Nu brengen ze slecht nieuws uit het westelijke deel van Antarctica. Als gevolg van de opwarming van de aarde hebben onderzoekers van een Brits-Amerikaans project gewaarschuwd voor een “dramatische verandering” in de Thwaites-gletsjer.
In minder dan tien jaar zou een deel van het drijvende zeefront van de gletsjer kunnen versplinteren als een autoruit, zei de Amerikaanse glacioloog Ted Schampos van het Thwaites Glacier Collaboration (ITGC)-project in een interview met de BBC.
De onderzoeker voegde eraan toe dat de gepubliceerde en niet-gepubliceerde studies dit suggereren. De reden hiervoor is het warme water dat onder de gletsjers ligt.
Het Thwaites-ijsveld op Antarctica bevat het gebied van Florida
De Thwaites-gletsjer wordt voortdurend door wetenschappers geobserveerd. Ze meten de snelheid waarmee een ijsveld smelt. Volgens onderzoekers is de hoeveelheid ijs die de gletsjer verlaat de afgelopen 30 jaar verdubbeld.
Thwaites Glacier, ook bekend als Doomsday Glacier, ligt in West-Antarctica, bekend als Mary Bird Land. Het ijsveld beslaat een gebied zo groot als de Amerikaanse staat Florida.
De BBC meldde dat als al het ijs in het stroomgebied van de gletsjer op een dag zou smelten, de zeespiegel met maar liefst 65 cm zou stijgen. Dit scenario, waarnaar de term ‘dag des oordeels’ verwijst, was echter eeuwenlang onverwacht.