Sarah Van Allen van SC Potsdam: Groot hart, hoog IQ in het spel
Te midden van een steeds meer gedigitaliseerde wereld hebben Sarah Van Allen en Anastasia Sikuliev een analoge carrière. De volleyballers van de SC Potsdam Bundesliga houden ervan om hun kaart- en bordspellen uit te pakken in hun gedeelde gemeenschap van twee. “Het is spannend en ontspannend tegelijk, het is gewoon leuk”, zegt Van Allen, in de hoop een goede hand te krijgen in de games.
Laten zien
Deze Brandenburgers wonnen goud op de Olympische en Paralympische Spelen
Bekroning in een kajak quad: Leidde het Duitse kwartet met Max Rendschmidt, Ronald Rauh, Tom Liebcher en Max Lemke (van links) naar een Olympische overwinning.
©
Afgelopen zomer verhuisde de speler van National Orange van Monster naar Airship Harbor. Ze tekende een contract voor twee jaar en kreeg geweldige vooruitzichten. De Amerikaanse Madison Lilly vestigde zich aanvankelijk als nummer één in het SCP, terwijl Van Aalen voor een nieuwe impuls zorgde in korte opdrachten. Maar onlangs greep ze haar kans toen het systeem met Lilly een beetje uit de hand liep. “Het voelt goed om de leiding te nemen, omdat je vrijer speelt”, zegt Van Allen met een uitgesproken Nederlands accent.
Guillermo Naranjo Hernandez is enthousiast over de dubbele spalk in de nerveuze setting. “We hebben twee geweldige opties”, zegt de coach van Potsdam. Hij prijst Van Allen: “Sarah heeft een zeer hoog niveau van intelligentie in het spel. Ze kan de wedstrijd goed lezen en reageert heel goed op situaties.” Ze heeft nog steeds duidelijke serveerreserves, maar ze is al heel ver in de verdediging.
Bij het verdedigen klimt de 22-jarige vaak naast centrale blokkeerder Cekulaev, die drie jaar jonger is dan hij. Van Aalen zorgt ook voor haar huisgenoot, Een van de grootste positieve verrassingen in de competitie is dat hij graag snelle passes gebruikt. Het duo gaat met elkaar om. “Ons vertrouwen in elkaar is enorm, 100 procent, we kunnen het heel goed met elkaar vinden”, bevestigen ze beiden in koor. Chekulaif – de jongste van het team, al een Duitse nationale speler en ook bij het SCP met een contract tot 2023 – zorgt voor het “lieve” karakter van Van Allen, “ze heeft een groot hart en helpt me veel met haar ervaring”.
Omdat de 1.84m-speler nog klein is, maar ze heeft al enkele referenties om voor zichzelf te laten zien. In 2019 won ze met Sledrecht in Nederland de lands- en bekertitel, waarna Van Allen ruim twee seizoenen naam maakte in de Bundesliga bij USC Münster. Als grote club vertegenwoordigt Potsdam de volgende fase in zijn carrière. “Ik heb over de hele linie veel geleerd sinds ik hier ben”, zegt de in Engeland geboren vrouw. Haar ouders werkten daar toen als artsen, maar keerden toen terug naar Nederland toen Van Allen een jaar oud was. Toen ze zes jaar oud was, begon ze met volleyballen bij Wijchen. “Ik wilde alles doen wat mijn oudere zus doet. Piano spelen of volleyballen.” en lacht.
Ze lacht veel – momenteel omdat ze zich erg op haar gemak voelt in Potsdam en in het SCP. Een van de factoren hierin is Anastasia Sikulayev. Hun speciale band met elkaar is al duidelijk in de pre-match presentatie van het team. Dan zijn ze allebei niet genoeg voor vijf personen op de klassieke manier, nee, Ze springen grijnzend naar elkaar met hun bovenlichaam.