Parijs 2024: Noorwegen en Nederland krijgen de laatste Olympische tickets in de gemengde estafette

In de kwalificatiewedstrijd in Huatulco, Mexico wonnen Casper Stornes en consorten met een tijd van 1:20:09 uur. Rachel Klammer pakte met een sterke serie de tweede plaats voor Oranje. Voor het team dat tot de favorieten behoorde, eindigde de race vroegtijdig.

Kort voor het einde van de kwalificatieperiode op 27 mei voor de Olympische Spelen van 2024 in Parijs stonden de laatste twee plaatsen van de teams in de gemengde estafettewedstrijd op de Seine in Huatulco, Mexico, op het spel. Tickets gingen naar Noorwegen (1:20:09 uur) met Vettel Bergsvik Thorn, Lottie Miller, Casper Stornes en Solveig Loveset, en Nederland (1:21:04 uur) met Mitch Kolkman, Barbara de Kooning, Richard Murray en Rachel Klamer . Gelovige. Voor Hongarije bleef met Bence Pesak, Karolina Helga Horvath, Songor Lehmann en Zanette Couture-Bragmeier de ondankbare derde plaats over (1:21:16 uur). Voor de race hadden gastlanden Frankrijk, Groot-Brittannië en Duitsland, maar ook Nieuw-Zeeland, Australië, de VS, Zwitserland, Italië en Portugal zich al gekwalificeerd voor de Olympische Spelen op de gemengde estafette.

Zuid-Afrika heeft pech

In Huatulco namen atleten deel aan een Super Sprint-parcours met vier keer 300 meter zwemmen, 7,2 kilometer fietsen en 1,8 kilometer hardlopen. Met slechts negen teams aan de start was het deelnemersveld duidelijk – en een van de favorieten verloor al vroeg in de race. Na slechts zes minuten racen moest Zuid-Afrika al zijn hoop op kwalificatie voor de Olympische Spelen begraven. Na het zwemmen scheidde Jamie Rydell zich snel van de rest van het veld op de fiets met de Nederlander Mitch Kolkman, de Canadees Brock Hoyle en de Noor Vettel Bergsvik Thorn. Maar de Zuid-Afrikaan viel een paar meter later in de tweede discipline en kon de race niet voortzetten. Het geluk van het team was niet slecht: Zuid-Afrika kon op de laatste Olympische Spelen in Tokio niet meedoen aan de gemengde estafette nadat Henri Schumann tijdens de individuele race viel en werd uitgeschakeld.

Canada staat voorop

Tijdens de wedstrijd in Mexico werd al snel duidelijk dat Noorwegen en Nederland een grote inspraak zouden hebben in de uiteindelijke tickets. Aanvankelijk gingen de Canadezen ook aan de leiding, maar raakten bij de eerste wijziging de richting kwijt toen Sophia Howell bij het in het water rennen de uitgangsroute koos in plaats van de inlooproute. Uiteindelijk had de Noord-Amerikaan niets met de beslissing te maken en eindigde als zesde in de estafette (1:23:19 uur), achter Spanje (1:21:52 uur) en Oostenrijk (1:22:38 uur). Mexico kwam op de zevende plaats (1:25:06 uur) en Ecuador bleef, net als Zuid-Afrika, ongeklasseerd.

Rachel Klamer wint het hardloopduel

Het was spannend bij de eindatleten. Vooraan reed Solveig Løvseth een solorace voor Noorwegen, maar achter hem brak in de laatste 1,8 kilometer een hardloopduel uit tussen Zsanett Kuttor-Bragmayer uit Hongarije en Rachel Klamer uit Nederland. Het Hongaarse team was tijdens de race al naar voren gekomen en Couture-Bragmeyer trok 11 seconden voorsprong op Klamer de hardloopschoenen aan – maar ze passeerde de Hongaarse en bracht haar team naar Parijs.