Ouders geven meer vorm aan het wetenschappelijk denken van hun kinderen dan aan school – News4teachers
Vista. Kinderen ontwikkelen op zesjarige leeftijd verbazingwekkende wetenschappelijke denkvaardigheden. Ouders hebben een grote invloed op deze ontwikkeling.
Wetenschappelijk denken, dat wil zeggen systematisch en logisch vooruitgaan, hypothesen formuleren en testen en conclusies trekken op basis van observaties en bewijsmateriaal, geeft vorm aan moderne samenlevingen en het vinden van je weg wordt steeds belangrijker. Zelfs zesjarigen zijn in staat tot verbazingwekkend wetenschappelijk denken. Wanneer kinderen bijvoorbeeld een experiment uitvoeren, gegevens interpreteren of wetenschappelijke vragen beantwoorden, demonstreren ze vaak methoden die verband houden met wetenschappelijk denken.
“Hoewel sommige kinderen al op jonge leeftijd vaardig zijn in het uitvoeren van zinvolle experimenten, het interpreteren van patronen in gegevens of het herkennen van wetenschappelijke vragen, tonen andere kinderen een beperkt begrip op deze gebieden”, merkt Christopher Oosterhaus van de Universiteit van Vechta op. In een recent onderzoek onderzochten Oosterhaus en zijn collega Susanne Korber van de Universiteit van Onderwijs Freiburg de mate waarin ouders het wetenschappelijke denken van hun kinderen beïnvloeden.
In de loop van vijf jaar onderzochten Osterhaus en Korber 161 basisschoolkinderen tussen de 6 en 10 jaar. Ieder jaar testen ze de kinderen op hun wetenschappelijk denkvermogen, maar ook op hun taalvaardigheid en intelligentie. Tegelijkertijd legden ze de belangrijkste kenmerken van de gezinnen vast, zoals het opleidingsniveau van de voogden, hun sociaal-economische status en relevante overtuigingen en attitudes. Er is aangetoond dat de ‘cognitieve’ ideeën van ouders over kennis – bijvoorbeeld wat zij denken over wetenschap en wat zij denken dat iemand daadwerkelijk kan weten – van invloed zijn op de mate waarin hun kinderen wetenschappelijk denken. Volgens Oosterhaus en Koerber was dit ook het geval wanneer factoren die van invloed waren op de opleiding van ouders en de cognitieve vaardigheden van kinderen werden uitgesloten.
advertentie
School is voor ouders minder evenwichtig dan verwacht
“Wat ons echt verraste was de langetermijnimpact van de houding van ouders”, zegt Oosterhaus. Kinderen van wie de ouders zich ervan bewust waren dat kennis kon veranderen en dat deze afhankelijk was van sociale en culturele omstandigheden, presteerden niet alleen beter voordat ze naar school gingen, maar vertoonden ook een betere ontwikkeling in wetenschappelijk denken gedurende de hele schoolperiode vergeleken met hun leeftijdsgenoten uit gezinnen met een minder ondersteunende houding. “
Dit suggereert dat de school geen balancerende invloed heeft op het ouderlijk huis, zoals algemeen wordt aangenomen. “De effecten van de houding van ouders op het wetenschappelijk denken worden niet volledig gecompenseerd door schoolinvloeden.”
Verbetering van ondersteunings- en onderwijsprogramma’s thuis
Oosterhaus hecht veel belang aan de resultaten, vooral voor ouders en wettelijke voogden. Uit het onderzoek blijkt duidelijk dat het niet alleen gaat om wat kinderen op school leren. Een ondersteunende omgeving kan bijzonder cruciaal zijn voor het wetenschappelijk denken, doordat het wetenschappelijke ontdekkingen thuis aanmoedigt en zo de wetenschappelijke denkvaardigheden van kinderen aanzienlijk vergroot. Hoe meer ouders en verzorgers zich bewust zijn van hun respectieve invloeden, hoe meer zij actief kunnen bijdragen aan de betere ontwikkeling van hun kinderen.
“We willen dat ons onderzoek gesprekken stimuleert over de waarde van een omgeving die de nieuwsgierige houding van kinderen thuis ondersteunt”, zegt Oosterhaus. “Deze dialoog kan ouders in staat stellen een actievere rol te spelen bij het bevorderen van de nieuwsgierigheid, het kritisch denken en het probleemoplossend vermogen van hun kinderen, waardoor uiteindelijk een solide basis wordt gelegd voor levenslang leren en succes in de 21e eeuw.”
Op de lange termijn is dit onderzoek gericht op het verbeteren van onderwijspraktijken en het ondersteunen van programma’s die de wetenschappelijke denkvaardigheden van kinderen vergroten. Om te onderzoeken of de bevindingen ook kunnen worden overgedragen naar andere culturele, sociale en economische contexten, is Osterhaus van plan om in samenwerking met de Kagoshima Universiteit een onderzoek uit te voeren onder Japanse basisschoolkinderen. (avond)
Kinderen kunnen vanaf jonge leeftijd wetenschappelijk denken (als ze daartoe worden aangemoedigd)
advertentie