Nieuw-Caledonië stemt voor onafhankelijkheid van Frankrijk
Iin een Referendum Nieuw-Caledoniërs beslissen zondag of ze bij Frankrijk willen blijven. Het eiland in de Stille Oceaan is van groot strategisch belang voor de regering in Parijs, niet alleen vanwege de minerale hulpbronnen, maar ook om China’s suprematie te vermijden. In Frankrijk bleef het niet onopgemerkt dat de Chinese leiding onopvallend de onafhankelijkheidsbeweging steunt. Daarom hoopt president Emmanuel Macron dat “Nee tegen onafhankelijkheid” zondag een meerderheid zal behalen. Op zijn persconferentie in het Elysée, donderdagavond, was hij zelfverzekerd. Hij legde uit dat “Frankrijk minder mooi zou zijn zonder Nieuw-Caledonië.” Maar als president wil hij geen partij kiezen, hij wil zich voorbereiden op ‘de komende dag’.
Zondag wordt aan de kiezers gevraagd: “Willen jullie dat Nieuw-Caledonië volledige soevereiniteit krijgt en onafhankelijk wordt?” Het is het derde en laatste referendum in het autonomieproces dat werd geïnitieerd door de socialistische premier Michel Rocard (1988-1991). Macron Hij verklaarde dat hij tijdens zijn ambtstermijn alle drie de referenda zou moeten organiseren. Kiezers verwierpen de onafhankelijkheid twee keer. Op 4 november 2018 verwierp 56,7 procent van de kiezers de afscheiding van Frankrijk en op 4 oktober 2020 bevestigde 53,3 procent van de kiezers hun wens om Frans te blijven.
40% van ’s werelds nikkelreserves
Van 1853 tot 1946 was de eilandengroep ten noordoosten van Australië een Franse kolonie. Sindsdien geniet het een grote autonomie en heeft het, in tegenstelling tot de Franse overzeese departementen en gebieden, een bijzondere status in de Europese Unie. Nieuw-Caledonië heeft belangrijke Franse militaire bases in de Stille Oceaan.
De archipel is ook het decor voor de verontwaardiging in Parijs over de verkoop van de kapotte onderzeeër aan Australië. Frankrijk combineerde de wapenhandel met de wens om volledig te worden geïntegreerd in de strategie van de westelijke Stille Oceaan. Economisch speelt het eiland met 300.000 inwoners een belangrijke rol vanwege de nikkelafzettingen. Veertig procent van de wereldreserves bevindt zich in Nieuw-Caledonië.