Nederlandse boeren boos

WTerwijl kooldioxide als schadelijk gas in Duitsland centraal staat in het milieudebat, heeft Nederland het momenteel vooral over het “stikstofprobleem”. Niet deze CO₂Emissies en opwarming van de aarde zullen hun relevantie verliezen in het buurland dat wordt bedreigd door overstromingen. Maar het is stikstof dat op dit moment boze boeren de straat op drijft en in de huizen van politici. Om precies te zijn: het gaat om stikstofverbindingen, vooral in de Nederlandse agrarische sector, ammoniak, dat in zeer intensieve landbouw in te grote hoeveelheden wordt geproduceerd.

De overheid wil de uitstoot fors terugdringen en boeren zien hun levensonderhoud bedreigd. De protesten zijn de afgelopen week geïntensiveerd. Boeren sloten snelwegen en landwegen af ​​met tractoren, in het oosten ook de grensovergangen naar Nedersaksen. Balen stro werden verbrand en een kleine groep raakte een politieauto met een hamer en een ijzeren staaf. Boze boeren verzamelden zich voor de privéwoning van de verantwoordelijke minister, Christian van der Waal, waar ze uiteindelijk een politiecordon doorbraken dat inmiddels was ingesteld. En een andere parlementariër ontving het bezoek.

Boeren voelen zich de zondebok

Premier Mark Rutte sprak van “gruwelijke beelden” van de NAVO-top in Madrid. “Deze kleine groep overschrijdt echt alle grenzen.” Van der Waal, die tot de rechts-liberale VVD-partij behoort, staat als “minister van Natuur en Stikstof” in het middelpunt van de kritiek. Het ministerie van Landbouw is een van die departementen met ministers van iets andere rangen: de eigenlijke “minister” – in het geval van landbouw is dat Henk Stagower van de junior coalitiepartner de Christen Unie – en de “minister” die zorg voor privézaken. In dit geval een minister, een van der Waal, wiens ministerie pas werd opgericht toen de nieuwe regering werd gevormd.

Volgens berekeningen van het statistiekbureau CBS is Nederland na de Verenigde Staten de grootste exporteur van landbouwproducten – al is het land slechts ongeveer zo groot als Noordrijn-Westfalen. De export was in 2021 bijna € 105 miljard waard. Jarenlang kregen boeren prikkels om hun boerderijen uit te breiden. Daarom voelen ze zich nu bedrogen door plannen van de overheid om de veestapel te verminderen. Volgens gegevens van het Centraal Bureau voor de Statistiek is het aantal bedrijven sinds 2000 bijna gehalveerd tot 52.000. Aan de andere kant hoedt de gemiddelde boer nu meer dan 162 stuks vee, twee keer zoveel als toen. Voor varkens verdrievoudigde het gemiddelde tot 3.365 dieren.