Nederland weigert mee te doen aan de vierde verjaardagsconferentie van Durban
DEN HAAG (Inn) – Nederland doet niet mee aan het VN-jubileumevenement 20 jaar na de eerste racismeconferentie in Durban, Zuid-Afrika. Dat maakte minister van Buitenlandse Zaken Sigrid Kaag (D66) woensdag bekend. Een van de redenen die ik aanhaalde was de eenzijdige houding ten opzichte van Israël.
“Nederland is niet van plan om de Durban IV-conferentie bij te wonen, gezien de historische last van het Durban-proces en het risico van een herhaald misbruik van dit platform voor antisemitische uitspraken en onevenredige en bevooroordeelde interesse in Israël zoals was in de weerspiegeling van de oorspronkelijke Verklaring van Durban”, aldus de minister van Buitenlandse Zaken door de online krant The Allgemeiner. Dit is onaanvaardbaar. “Nederland blijft zich inzetten voor de bestrijding van antisemitisme.”
Het Nederlands Informatiecentrum “Centrum Informatie en Documentatie Israël” (CIDI) heeft een open brief gestuurd aan Kaag. Ze merkte op dat op het eerste congres in 2001 pamfletten met antisemitische karikaturen werden uitgedeeld. Op de displays staan teksten als ‘Hitler had zijn werk moeten afmaken’. Volgens de Telegraaf stond de conferentie bol van antisemitisme. Dit werd deels onthuld en deels vermomd als kritiek op Israël.
Kaag voegde eraan toe dat haar land zal blijven strijden tegen parochialisme bij de Verenigde Naties en elders: “Nederland zal deze maand bijvoorbeeld een nationale verklaring afgeven tegen alle vormen van racisme en discriminatie tijdens de bijeenkomst van de Mensenrechtenraad.” Nederland wilde zich specifiek richten op de bestrijding van racisme, vreemdelingenhaat, antisemitisme en islamofobie.
Lof van Joodse organisaties
Australië, Groot-Brittannië, Canada, Hongarije, de Verenigde Staten en Israël hadden eerder aangekondigd niet aan de conferentie deel te nemen. Joodse organisaties juichten het voornemen van Nederland om het land ook te boycotten toe. Het Europees Joods Congres sprak van een “antisemitische” gebeurtenis. Ook het Amerikaans-Joodse Comité prees de Nederlandse regering.
“Wij danken Nederland voor het verklaren, net als andere democratieën, dat het niet zal deelnemen aan de viering van de twintigste verjaardag van de Conferentie van Durban, besmet door antisemitisme. De Verenigde Naties en de strijd tegen racisme mogen nooit worden gebruikt als een dekmantel voor haat”, zei Bnai Brith International.
De conferentie staat gepland op 22 september. Twintig jaar geleden veroordeelden de deelnemende landen eenzijdig Israël in de oorspronkelijke slotverklaring, schreef de Allgemeiner. Er was sprake van “misdaden tegen de menselijkheid”, “etnische zuivering”, “apartheid” en “genocide” van de Palestijnen. De Verenigde Staten en Israël trokken zich destijds terug uit de conferentie.
Vorige conferenties werden gekenmerkt door boycot
Toen in 2008 plannen bekend werden voor een vervolg op het “Durban 2”-evenement in Genève, annuleerde Israël zijn deelname. De Verenigde Staten volgden. Voorafgaand aan de conferentie was er ook kritiek vanuit Nederland, dat zich zorgen maakte over de geplande slotverklaring. Dit werd gevolgd door een verdere afwijzing. In april 2009 vond de conferentie plaats met uitzondering van Australië, Duitsland, Canada, Israël, Italië, Nieuw-Zeeland, Nederland, Zweden en de Verenigde Staten. Een andere reden voor de boycot was het optreden van de toenmalige Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad.
In september 2011 was er weer een conferentie in New York, bekend als “Durban 3”. Dit evenement werd ook gekenmerkt door boycots. Nogmaals, staten die in 2009 al hadden geweigerd deel te nemen, zegden hun deelname af. Oostenrijk, Polen en Tsjechië zijn toegevoegd.
Elie Wiesel: “Conferentie over antisemitisme”
In 2011 vond tegelijkertijd een tegenconferentie plaats in het Millennium Plaza Hotel in New York. Onder de deelnemers waren de Israëlische ambassadeur bij de Verenigde Naties Ron Prosor, de president van het Joodse Wereldcongres Ron Lauder, de Israëlische minister van Informatie en Diaspora Julie Edelstein (Likud) en acteur Jon Voight.
Auschwitz-overlevende Eli Wiesel herinnerde zich de eerste conferentie: “Ik werd bijna een deel van Durban I”, meldde Haaretz. Kofi Annan was de secretaris-generaal van de Verenigde Naties. Hij belde me en ik zei: “Natuurlijk.” “Maar een blik op de agenda leerde hem dat hij niet aanwezig kon zijn. De eerste Durban-conferentie zou een conferentie tegen antisemitisme zijn, maar het is een antisemitisme-conferentie geworden. Ik nam uit protest ontslag en vertelde Kofi dat ik Ik weet zeker dat het een schande zou zijn voor de VN.” En na de conferentie stuurde Annan hem een bericht: “Ellie, je had gelijk.”
De conferentie werd in september 2001 in Durban georganiseerd door de Commissie voor de Rechten van de Mens van de Verenigde Naties. Het werd in 2006 opgevolgd door de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties. Deze controleert regelmatig rapporten over de naleving van mensenrechten in VN-lidstaten. Maar het zevende agendapunt bepaalt dat Israëlische schendingen van mensenrechten in elke vergadering moeten worden behandeld. Er is geen soortgelijke clausule voor een ander.