Nederland-Argentinië: De Amerikaanse sportjournalist Grant Wahl stierf in de kwartfinales op het veld

De beroemde Amerikaanse sportjournalist Grant Wahl is overleden tijdens de kwartfinale tussen Argentinië en Nederland op het WK voetbal in Qatar. Verschillende Amerikaanse verslaggevers die naast de 48-jarige zaten, meldden dat hij vrijdagavond tijdens de verlenging in het Lusail-stadion in Doha tegen de mediatribune was ingestort en niet meer bij te brengen was.

Zijn vrouw, Celine Gunder, schreef op Twitter dat ze compleet in shock was. “De hele American Football-familie is bedroefd door het verlies van Grant Wahl”, aldus de NFL.

Wahl – die voor Sports Illustrated en CBS heeft gewerkt – is de achtste FIFA World Cup-correspondent geweest. Maandag meldde de Associated Press dat hij zich had gemeld voor een bezoek aan het ziekenhuis omdat zijn lichaam hem had verwond. “Drie weken te weinig slaap, te veel stress en te veel werk kunnen dat met je doen”, schreef hij. Hij had geen Covid. In het ziekenhuis kreeg hij te horen dat hij bronchitis zou kunnen hebben. “Ze hebben me een antibioticum en een sterke hoestsiroop gegeven en na een paar uur voel ik me iets beter. Maar toch: niet goed.”

En vrijdagavond twitterde Waal over het 2-2 gelijkspel voor Nederland: “Ongelooflijke vrije trapgoal.” Uiteindelijk wonnen de Argentijnen met 4-3 na strafschoppen na een spannende wedstrijd.

Wahl zei dat hij 25 minuten voor de voorrondewedstrijd tussen de Verenigde Staten en Wales op 21 november door veiligheidstroepen werd vastgehouden omdat hij een regenboog-T-shirt droeg om zijn steun aan de LGBT-gemeenschap te betuigen. Homoseksualiteit is illegaal in Qatar en er staat een gevangenisstraf van maximaal zeven jaar op.