Minister van Onderwijs onder druk: Hoe de wetenschap te beledigen
Bettina Stark Watzinger heeft ongelijk. Jouw omgang met het financieringsvraagstuk is een last voor de academische vrijheid.
Nog steeds in functie: Bettina Stark-Watsinger (FDP), federaal minister van Onderwijs en Onderzoek Fotografie: Hans B. Albert / Duits persbureau
Waarom is Bettina Stark-Watzinger nog steeds in functie? Deze week werd de minister van Onderwijs van de FDP voor het eerst geconfronteerd met kritische vragen in de Bondsdag. Maar in plaats van zich te verontschuldigen, zoals gepast was, dook ze weg, gooide rookgordijnen op en deed alsof ze niet wist wat er in haar dienst aan de hand was. Dit is absoluut ongeloofwaardig en zou op zichzelf een reden zijn voor ontslag. Zelfs de voorzitter van de Association of Conservative Universities, Lambert Koch, zei dat de financieringskwestie voor hem “nog niet voorbij” is.
Dat is beleefd. Het is belachelijk van haar afdeling om te onderzoeken of financiering die al is beloofd aan wetenschappers die de standpunten van Stark-Watzinger niet waarderen, al dan niet kan worden geannuleerd. Sterker nog, zelfs wetenschappers die politiek dicht bij haar staan, keren zich tegen haar. Financieringsfondsen worden uiteindelijk toegekend op basis van wetenschappelijke criteria: besproken door commissies van deskundigen; Hiervoor bestaan duidelijke regels. Ze kunnen niet zomaar op de wijze van de hospita zomaar worden weggenomen als straf voor opstandig gedrag.
De missie van Stark Watzinger zal het verdedigen van de vrijheid van wetenschap zijn. Daarom was het absoluut verboden om aan te nemen dat de geleerden die in mei een open brief ondertekenden waarin ze het recht op protest op campussen eisten, niet op basis van de basiswet stonden. Daarmee steunde Stark-Watzinger een campagne die hij voerde afbeelding-Krant tegen academici. Als de Cornelia Wall van de Hertie School nu de derde opeenvolgende rector van de Universiteit van Berlijn is die online wordt aangevallen, zou zij achter haar moeten staan (vrouwen worden aanzienlijk vaker aangevallen). In plaats daarvan blijft ze etiquettetekens geven voor de zogenaamd correcte situatie.
SPD en greens heel voorzichtig
Stark Watzinger heeft het mis. Ruim 3.200 wetenschappers ondertekenden een tweede open brief waarin ze om hun ontslag vroegen. Ze zoekt niet naar een gesprek met haar critici. In plaats daarvan zet ze zichzelf in het nauw en probeert de relatie af te wachten. Het probleem gaat veel verder dan de manier waarop zij met de financiering omgaan. Het wordt al lang beschuldigd van het uitdelen van onderzoeksfondsen langs de FDP-lijn. Lobby Control merkt op dat de BMBF de Ludwig Erhard Foundation steunt, een organisatie waarvan Stark Watzinger zelf lid is.
Stark en Wetzinger zouden onder veel grotere druk staan als de Groenen en de Sociaal-Democraten in de oppositie zouden komen. Maar omdat ze al genoeg problemen hebben met de FDP bij de verkeerslichten, vallen ze de minister van Onderwijs niet zo hard aan. Dit is ook een manier om de wetenschap te minachten en te beledigen.