Het onrustige Russische vliegdekschip Kuznetsov: een hopeloze zaak?
Het enige vliegdekschip van Rusland is vervloekt, er is geen andere manier om het te zeggen. De reeks ongelukken waaraan admiraal Kuznetsov is blootgesteld sinds hij bijna 33 jaar geleden in dienst trad bij de Russische marine, is ongeëvenaard. Sinds december 1991 heeft Kuznetsov slechts één gevechtsmissie uitgevoerd, in Syrië in 2016, waarbij twee gevechtsvliegtuigen aan boord van het schip verloren gingen. Het 304 meter lange schip, waarvan de cockpit was uitgerust met een lanceerplatform, bracht veel meer tijd door op verschillende scheepswerven, dokken en havens. Het verblijf daar werd echter ook gekenmerkt door faillissementen, pech en ongelukken, waarvan sommige fataal waren – waardoor de voltooiing van de in 2018 overeengekomen modernisering nog ver weg is.
Het enige Russische vliegdekschip
De verbazingwekkende reeks ongelukken van admiraal Kuznetsov
Kuznetsov in Moermansk
Het laatste ‘succesrapport’ uit de haven van Moermansk, waar Kuznetsov ligt, dateert uit het voorjaar van 2023. Destijds meldde Moermansk Shiprepair Plant No. 35 dat het vliegdekschip uit het stenen droogdok was bevrijd en was neergelaten. . Weer in het water. Het werk, bedoeld om Kuznetsov nog eens twintig jaar te geven, zou begin 2024 voltooid moeten zijn. Deze datum mocht in Moermansk echter zonder commentaar voorbijgaan. En informatie uit Rusland wekt niet de indruk dat er iets zal gebeuren met de terugkeer van “Kuznetsov” naar de Russische marine dit jaar: zoals we horen, staan er nog steeds bouwmachines in de cockpit van de koerier.
Het plan van Kuznetsov riep op tot een uitgebreide revisie, waarbij onder meer de ketels en alle apparatuur moesten worden vervangen. Ze wilden het vliegdekschip ook uitrusten met een nachtlandingsradarsysteem en het Pantsir-M luchtafweersysteem.
Er is nog een lange weg te gaan voordat we weer op de goede weg zijn
Dit is echter geen grote verrassing als je kijkt naar de carrière van het trieste schip. Dat meldde het Russische persbureau TASS begin zomer 2023 Anonieme bronDie sprak van vertragingen en een ‘aangepast plan’. Dienovereenkomstig zouden “de fabriekstests van het vliegdekschip in het voorjaar van 2024 moeten beginnen”, en vervolgens zouden de staatsverantwoordelijke tests in de herfst van hetzelfde jaar moeten beginnen. Als deze tests soepel verlopen, zou Kuznetsov eind 2024 kunnen terugkeren naar de vloot. De TASS-bron vervolgde: “Als er iets misgaat tijdens de tests, is uitstel tot 2025 onvermijdelijk.”
Het probleem: Tot nu toe lijkt het er niet op dat Kuznetsov niet is geslaagd voor fabrieks- of staatstests. Het ligt nog steeds vast in de haven van Moermansk, zoals het de afgelopen jaren heeft gedaan. Het lijkt twijfelachtig of ze ooit nog daadwerkelijk als vliegdekschip zullen worden gebruikt – vooral omdat het project ook in Rusland zware kritiek krijgt en heel wat waarnemers Kuznetsov nuchter bekritiseren als een volkomen verrot ontwerp dat moet worden gesloopt.
Dit artikel kan links bevatten naar dienstverleners van wie FLUG REVUE een commissie kan ontvangen (zogenaamde “affiliate links”). Meer informatie hier.