GLORY en Hari verwachten succes van streaming via pay-per-view | direct

Vorig jaar keken 3,5 miljoen Nederlanders op televisie naar de strijd tussen Rico Verhoeven en Badr Hari. Als Harry voor het eerst sindsdien zaterdagavond weer aan het werk gaat, wordt zijn gevecht met Benjamin Adygoye niet eens op tv uitgezonden.

Een videostream van GLORY 76, waarin Hari vs. Adegbuyi het hoofdgevecht is, wordt zaterdag via de kickbokssite gepresenteerd voor € 12,99.

“Een bewuste keuze”, zegt Robbie Timmers, CEO van GLORY. “We denken dat dit de beste manier is om fans te betrekken. Steeds meer mensen raken eraan gewend om abonnementen te krijgen om naar sport of entertainment te kijken, zoals Netflix of Amazon.”

Hari verwacht ook dat pay-per-view een hit wordt. De kickbokser zei voor de wedstrijd: “Ik weet dat mijn fans me over de hele wereld zullen zien, thuis of in cafés. Ze zullen me op afstand steunen.”

“Dit is een nieuwe manier om naar sport te kijken. Je moet revolutionair zijn”, zei Marokkaans Amsterdam. ‘Het is nu misschien cool, maar het kan twee of drie gevechten duren voordat mensen eraan wennen.’

“Maar op de lange termijn is pay-per-view een geweldige manier om getuige te zijn van gevechten. Jij zit bovenop de actie. Het internet gaat exploderen omdat ik fans geef wat ze willen zien.”

GLORY werd op het moment van Corona na faillissement overgenomen

Glory is mogelijk de laatste grote sportvereniging die zaterdag de wedstrijden in de Corona-crisis hervat. De kickboksorganisatie heeft de afgelopen maanden een diepe financiële neergang doorgemaakt.

Een deel van het bedrijf werd failliet verklaard en vervolgens overgenomen. De contracten met alle strijders bleven hetzelfde, maar veel bestuursleden en individuen verdwenen.

Hierdoor is de 41-jarige Timmers doorgestroomd naar de functie van Head of Talent en Address People en is hij verantwoordelijk voor het plannen van gevechten en het onderhandelen over contracten met kickboksers.

Timmers legt de financiële problemen uit: “GLORY is snel gegroeid en daarom veel geïnvesteerd, maar toen de Corona-crisis uitbrak, trokken investeerders zich terug.” “Het was natuurlijk een spannende periode, maar dat geldt voor veel bedrijven in de tijd van Corona. Ik heb nooit het gevoel gehad dat het helemaal mis ging.”

GLORY CEO Robbie Timmers (midden) is verantwoordelijk voor het plannen van de strijd.

“Pay-per-view is heel normaal in de Verenigde Staten”

Nu de bestuurskwesties eindigen, kijkt Glory naar de toekomst. Pay-per-view zou daarbij een belangrijke bron van inkomsten moeten worden. “In de Verenigde Staten is deze manier van kijken naar sport volkomen normaal”, zegt Timmers. “Kijk naar Mike Tyson, die onlangs $ 10 miljoen (meer dan $ 8 miljoen, redacteur) verdiende in één gevecht.”

Timmers heeft nog geen exacte cijfers over hoeveel mensen zich daadwerkelijk hebben aangemeld om de wedstrijd tussen Hari en Adegbuyi te bekijken. “Maar ik hoorde dat de verkoop de verwachtingen overtrof.”

Na het gevecht op zaterdag staat GLORY 77 momenteel alleen gepland (op 30 januari), met Rico Verhoeven en Jamal Bensadiq tegenover elkaar in de hoofdstrijd. “We zijn al druk bezig met het plannen van nieuwe evenementen. Als pay-per-view werkt, kunnen we echt financiële stappen zetten”, verklaarde Timmers. Dan organiseren we veel grotere en grotere toernooien.

Hari v. Adegbuyi zal naar verwachting zaterdag tussen 21.30 en 22.30 uur starten op een locatie in Rotterdam die om veiligheidsredenen geheim wordt gehouden.