Genocidezaak: Israël voor het Internationaal Gerechtshof

Genocide in Gaza – dit is de beschuldiging van Zuid-Afrika tegen Israël. Het proces begon vandaag bij het Internationale Gerechtshof. Experts op het gebied van internationaal recht schatten het succes van de rechtszaak laag in, maar de druk op Israël blijft hoog.

Zuid-Afrika zegt dat de militaire operaties van Israël tegen Hamas het karakter van genocide hebben. Het doel van de brutale operatie in de Gazastrook is het vernietigen van de Palestijnen. Dit staat in de 84 pagina's tellende aanklacht. Internationaal advocaat Stephane Talmon, gevestigd in Bonn, twijfelt er niet aan dat deze genocidezaak voor het Internationaal Gerechtshof in Den Haag snel in het niets zal verdwijnen.

“De eisen voor genocide zijn in het internationaal recht zo hoog dat ik momenteel niet zie hoe Zuid-Afrika deze beschuldiging zal kunnen bewijzen”, legt Talmon uit.

Weinig kans op een succesvolle rechtszaak

In de aanklacht citeert Zuid-Afrika Israëlische politici en militaire functionarissen die de Palestijnen omschrijven als “menselijke dieren” en – letterlijk – de Gazastrook van de aardbodem willen wegvagen. Sommige ministers hebben zelfs zulke radicale uitspraken gedaan.

Volgens Talmon bewijst dit echter niet dat de staat de bedoeling had genocide te plegen: “Je moet voorzichtig zijn. Niet elke minister spreekt automatisch namens de staat. Bij twijfel de president, het regeringshoofd , spreken de Tweede Kamer en de minister van Buitenlandse Zaken namens de staat.”

Het Internationale Gerechtshof zal echter waarschijnlijk een interim-bevel uitvaardigen dat Israël of beide partijen bij het conflict verplicht zich aan internationale overeenkomsten te houden en de burgerbevolking te beschermen. De internationale advocaat is echter van mening dat het voor het Hooggerechtshof van de VN onmogelijk is om te eisen dat Israël de vijandelijkheden staakt.

Talmon zegt dat de extremistische islamitische beweging Hamas Israël duidelijk heeft aangevallen, en Israël handelt nu binnen het kader van zijn recht op zelfverdediging. “Ik kan me niet voorstellen dat een rechtbank, door middel van een gerechtelijk bevel, het natuurlijke recht op zelfverdediging van een staat beperkt wanneer die staat wordt aangevallen en nog steeds wordt aangevallen.”

Het kan zijn dat de procedure niet zonder effect blijft

De Utrechtse historicus Peter Malcontent deelt deze beoordeling. Experts uit het Midden-Oosten zeggen dat genocide-rechtszaak geen kans van slagen heeft. Hij is er echter van overtuigd dat dit proces niet voor niets zal zijn.

“Het hebben van deze procedure bij het Internationaal Gerechtshof zet Israël onder druk”, zegt Malcontent. “En de bondgenoten van Israël hebben er ook mee te maken.” Dit betekent in ruil daarvoor dat de druk op de Verenigde Staten en de Europese landen die Israël steunen toeneemt.

De apartheid die verbindt

Voor Malcontent zijn er historische redenen waarom Zuid-Afrika, een land dat helemaal niet bij het conflict betrokken is, een rechtszaak zou aanspannen. Volgens de historicus steunt Israël al lange tijd het apartheidsregime in Zuid-Afrika. Vanwege hun eigen geschiedenis voelden veel Zuid-Afrikanen zich verbonden met de Palestijnen.

“Dit houdt ook verband met het feit dat belangrijke mensenrechtenorganisaties zoals Amnesty International en Human Rights Watch Israël al jaren beschuldigen van het instellen van een apartheidsregime”, zegt Malcontent. Sommige regeringscritici in Israël zien dit zo. Dit is de relatie tussen de twee landen: apartheid in Israël en apartheid in Zuid-Afrika.

Als het Internationaal Gerechtshof voorlopige maatregelen uitvaardigt, kan dit binnen enkele dagen worden verwacht. Een mogelijk hoofdproces wegens genocide kan echter jaren duren.